선학동나그네를 읽고 선학동나그네

『선학동 나그네』 처음 이 글을 읽고 도대체 어떤 내용인지 이해할 수 없었다. 작품도 79년도에 쓰인 글로, 내가 알지 못하는 단어들이 많이 있었다. 그래서 이해하고 파악하기 위해 반복적으로 읽는 수밖에 없었다.
이 글에 나오는 등장인물은 몇 되지 않는다. 주요 인물인 나그네와 주막집 사내, 그리고 인물이 실제 등장하는 건 아니지만 이 글의 핵심 인물인 소리꾼 여인(나그네의 의붓 여동생)이 나오는 정도다. 하지만 주막집 사내와 나그네가 소리꾼 여인에 대해
이야기하는 동안 독자들도 역시 그 이야기에 푹 빠져든다.
여인의 삶은 파란만장한 것도 아니고 또 그렇다고 해서 그리 단순한 인생도 아니었다. 다만, 여인은 앞을 볼 수 없는 장님이었을 뿐이었다. 앞을 못보는 한을 소리로 승화시킨 그녀의 노래는 더 이상 학이 날지 않는 선학동에 다시 학이 날도록 해주었다.
나도 예전에 판소리를 4년간 배운 적이 있었다…(생략)

던 길, 나그네 눈에 바뀌어 버린 선학동이 보였던 것도, 소리꾼 여인과 늙은 노인이 주막집에서 소리를 한 일도 나는 다 보았다. 글을 한 줄 한 줄 읽어 내려가며 내 눈에는 모든 것이 다 보이게 되었다. 그리고 나도 어느새 이야기에 빠져들고 있었다. 선학동 사람들이 여인의 소리에 빠져들었던 것처럼.

마지막 나그네의 뒷모습에서 한 마리의 학이 비상하는 것을 본 것도 주막집 사내만은 아니었다. 사람이 눈을 뜨고 있다하여 다 볼 수 있는 건 아니다. 이 작품을 통해 눈을 감고 볼 수 있는 것도 세상에는 얼마든지 있다는 것을 알게 되었다.