섬머셋 모옴의 `비`를 읽고 섬머셋모옴

섬머셋 모옴의 `비`를 읽고..
이야기에 나오는 데이비드 선교사는 결국 자신이 교화시키려던 전직이 창녀인 여자와 넘어서는 아니될 선을 넘고 죄책감을 견디다 못한 나머지 자살하는 것으로 막을 내린다.
그는 그 여자가 샌프란시스코로 돌아가면 최소한 3년 형을 교도소에 들어가 살아야 한다는 것을 잘 알면서도 기어이 그 여자를 그리로 보내려 했고 여자는 그에게 그리로만은 가지 않도록 자비를 베풀어 달라고 호소했으나 냉정하게도 이를 거부한다.
이 이야기에 나오는 의사나 심지어 이에 대한 결정권이 있는 지사까지도 여자를 동정하지만 선교사인 데이비드만이 끝까지 이를 고집하는 것을 보면서 서머셋 모옴이 청교도적인 미국 기독교인의 도리어 비기독교적인 모습을 부각시키려 했던 것이 아닌가 추측했다.
하나님은 인간이 죄값을 치르지 않고도 인간을 구원하시려고 하는데 비하여 그러한 하나님을 믿고 이웃을 하…(생략)

은 여자가 은밀하게 유혹을 해서 그리 되었는지 아니면 선교사가 여자를 보고 충동적으로 욕정을 일으킨 나머지 이를 주체하지 못하고 일을 저지르게 되었던 것인지 그 것까지는 묘사돼 있지 않아 모르겠으나 결말은 그리 되고 말았고 일을 저지르고 난 뒤 정신을 차린 선교사는 그런 자신을 도저히 용서할 수가 없었기에 자살을 택한 것이리라 추측할 수 있을 뿐이다.
서머셋 모옴은 아마도 이 작품을 통해서 창녀든 선교사든 모든 인간은 하나 예외 없이 스스로 죄에서 자유로울 수 없으며, 인간이 인간을 정죄한다는 얼마나 무모하고도 위험한 일인지를 보여주고 싶었던 것이 아닐까?
여기서 며칠을 두고 지루하게도 `비`는 누구도 벗어날 수 없는 인간의 한계를 상징적으로 나타내주고 있는 구체적인 표상이 아닌가 생각해보았다.