성철스님과 모과동자 성철스님

성철스님과 모과동자
이 책은 종교를 초월하여 존경받고 있는 성철 스님의 이야기를 담은 책으로 책속의 모과동자는 성철스님을 드러내기위한 상상의 아이다. 모과동자는 머리가 모과처럼 울퉁불퉁해서 그렇게 불렀는데 날마다 성철스님께 이야기를 듣고 싶어했다. 성철스님은 어린시절에는 개구쟁이였다. 어린 성철스님은 돈이 필요할 때마다 자기 아버지의 이름을 크게 소리쳤다. 아버지는 누구보다도 이름을 소중히 여겼다. 식구들이 밖에 나가 실수를 하고 돌아온 날에는 호통이 떨어지며 이렇게 말했다. "내 이름을 더럽힌 짓이다.가서 용서를 구하고 와라" 이렇기 때문에 성철스님은 필요할 때마다 돈을 구할 수가 있었다. 성철스님은 대를 이어갈 큰 아들에다 소학교를 들어가기 전에는 덕천서원 유생들이 주최한 백일장에서 장원을 한 똑똑한 아이였던 것이다. 그러니 성철스님 아버지의 기대는 가족 중 누구보다도 컸었다. 성철스님은 철이 들어…(생략)

돌아가실 때까지 새벽마다 법당으로 올라가 무릎을 꿇고서 백여덞번씩 절을 하셨다. 절하는 일이야말로 세상 사람들을 몰래 돕는 일이라고 생각하셨던 것이다. 사람들은 자신의 죄를 참회하지만, 세상 사람들의 죄를 대신 참회하는 것이 스님의 할 일이라고 여기어 그렇게 날마다 실천하셨다.스님은 누구와 하는 약속이 아니라 자기 자신과의 약속을 강조하신 분이었다.스님께서 자신이게 한 약속은 진리를 위해서 모든 것을 희생하며 살겠다는 것이었다. 성철스님이 돌아가시고 나자 그때부터 49일 동안 가야산 해인사에는 수십만 명이 모여들었다. 스님이 돌아가신지 많은 세월이 흘렀지만 사람들은 스님을 잊기는 커녕 우리 사회에 어둡고 그늘진 일들이 생길 때마다 스님을 또다시 떠올리며 그분이 계셨더라면 하고 아쉬워한다. 성철스님은 스스로 `퇴옹`이라고 호를 지어 가야산 자락에서 살았다. 퇴옹을 우리말로 풀어보면`물러난 늙은이`라는 뜻이다. 그러나 스님은 산속으로 물러나 살았지만 산자락의 매화나무 향기가 계곡 아래 저잣거리로 퍼져가듯 오히려 우리들 마음속으로 다가섰다. 세상 사람들 중에는 차츰 잊혀지는 사람이 있는가 하면, 잊혀지지 않고 새록새록 떠오르는 사람이 있다. 성철스님도 사람들의 가슴과 기억 속에서 파란 하늘처럼 사라지지 않을 분일 거라고 믿는다.