세계문학의 거장을 만나다를 읽고 세계문학의거장을만나다

‘세계문학의 거장을 만나다’를 읽고
현대 한국인들의 소득이 증가하고 생활에 여유가 생기면서 여가활동에 대한 관심도 높아졌다. 서점가에 어느 곳에 대한 여행기라던가, 대륙/국토 횡단에 대한 책들이 많이 나오고 있다. 나도 처음에는 단순히 사진과 지도가 있는 ‘여유 있는 사람들’의 여행기를 구입해 볼 작정이었지만 리얼리티와 현장감이 돋보여야 하는 이 분야에 문학적 센스가 돋보이는 책을 찾았다. 세계 문학의 거장을 만나러 떠나는 시인의 해외 여행기. 제목과 작가만 보더라도 이미 여행기의 고정관념을 깨는 설정이라 내 눈에 들어왔던 것이다.
나는 어렸을 때 전래동화보다는 노란 머리의 파란 눈의 사람들이 등장하는 삽화가 끼여있는 동화를 더 많이 접한 것 같다. 백설공주와 신데렐라를 비롯한 공주 시리즈부터 헨델과 그레텔, 피노키오까지. 이야기도 익숙했고 작가의 이름도 익숙했지만 단지 거기까지 였다. 여렸을 적 …(생략)

다는 생각이 읽기 전 보다 더 간절해진 것은 물론이거니와 문학과 더 가까워진 듯한 느낌을 받았다. 논픽션을 읽으며 픽션과 더 가까워지는 것이 아이러니 하지만 책에서 얻은 것이 있다는 사실에 만족을 얻어야 할 부분이다. 또 책에 나오는 예술인들의 삶 속에서도 배울 것이 많았다. 그들이 가진 공통점은 바로 자신의 절망과 슬픔을 모두 예술로 승화시켰다는 것이다. 그들의 삶이 밝은 부분보다 어두운 부분이 많았다는 사실은 전인류적인 면으로 보면 오히려 더 좋은 것 같기도 하다. 그들의 삶보다 더 순탄하고 단순한 삶을 살고 있는 나도 죽기 전까지 후대 사람들의 생활을 더 풍족하게 할 수 있는 업적을 세워야 하지 않을까 하는 생각이 들었다. 어떤 이는 음악의 아름다움을, 또 어떤 이는 문자와 문장의 아름다움을 주었다면 나는 작은 인생의 아름다움이라도 전해야 하지 않을까. 실제로 이 지구는 아름답고 인간의 일생 또한 아름답다지만 그것을 깨닫지 못하며 살아가는 어리석은 사람들이 많기 때문이다. 사실은 사지가 멀쩡하고 숨구멍, 귓구멍, 콧구멍, 입구멍이 뚫려 있다는 것도 감사하는 것이 상책이지만 이를 잘 알고 있는 나조차 ‘감사’보다는 ’샘나’하는 인생을 살고 있기 때문이다. 만족보다는 질투와 허영에 길들어져 있는 내가 그나마 남아있는 만족이라도 모두 모은다면 전세계 정도는 아니더라도 우리 동네 정도는 남길 수 있는 덕이 생기지 않을까. 이것에 여행을 하면서 알게 된다는 진정한 깨달음의 한 종류일지도 모르겠다. 여행을 통해 무언가와 가까워지고 더 깊은 깊이가 생긴다는 것인 참 보람된 일이다. 그 동안 소홀했던 독서를 시작하면서 여행에서 만났던 이들을 다시 한번 만나보기로 했다. 그들의 삶과 작품을 알았으니 더 가까워진 것은 당연한 일이겠지만 작품을 진정으로 알기 위해서는 작품의 액자 틀과 가격만 아는 것 보다는 직접 속에 뛰어들어 작품의 진정한 맛을 아는 것이 가장 확실한 방법일 것이다. 틀과 가격만 보고도 위대함을 뽐내는 작품들은 실제로는 얼마나 위대하고 아름다울까. 새로운 사람을 만나는 것처럼 떨리고 긴장된다. 내 인생에 영향을 남길 것들을 만난다는 것. 이것도 여행 만큼이나 박진감 있고 한 치 앞을 내다볼 수 없는 절체절명의 순간이지만 그래도 놓을 수 없는 것은 그만한 보람과 교훈이 있지도 모르겠다.