세계사편력 세계사편력

(독서감상문)
아버지가 들려주는 세계사 이야기
오늘 없는 내일은 없다는 말, 과거 없는 현재는 있을 수 없다는 말이다. 우리는 언제나 실수를 하고 다시 뉘우치는 일을 반복하며 싸움과 사랑이 있는 시간을 흘려보낸다 그리고 이는 굳어져서 역사라는 틀에 남게 된다.
나는 상당히 과거에 얽매이는 편이다. 몇 년 전 친구에게서 받은 편지를 다시 꺼내어 읽기도 하고 사진첩을 뒤적이며 시간을 보내기 일쑤이다. 요즘 들어 사람은 단순하게 살아야 한다는 주장을 담은 글을 많이 볼 수 있다. “받은 지 한 달이 지난 편지, 쓰지 않은 지 일주일이 지난 서류는 버려라. 지나간 일을 되돌아보고 후회하는 멍청한 행동은 하지 말라.” 이런 내용을 담은 책을 말이다. 이런 글을 읽는 동안 나는 잠시 내가 매우 어리석게 살았 구나 라는 생각을 했다. 그러나 언제나 이런 나의 생각은 일주일을 넘기지 못한다. 내 생각에 문제가 있는 것일까?…(생략)

을 때 인류의 역사는 진보하였다고 생각하기 쉽다. 그러나 좀더 깊게 생각해 본다면 이런 발전은 인류 역사의 진보라고 하기 보단 과학의 발전이다. 과학의 발전과 인류 역사의 진보를 정확히 구분 짓기는 힘들지만 나는 이 둘이 반드시 비례한다고 할 수 는 없다고 생각한다. 그 단적인 예로 컴퓨터의 발달과 보급으로 정보의 빠른 유통이 이루어지고 많은 일이 신속하고도 정확하게 처리되게 되었지만 이로 인한 새로운 인권침해 문제나 중독 문제 등이 생겨나고 있다. 과학이 발전하여 인류의 어려움을 해결해 주는 만큼 또 새로운 문제가 발생하기 마련인 것이다. 이런 사실을 근거로 하여볼 때 과학의 발전은 인류역사가 진보한다는 것의 근거가 되지 못한다는 것을 알 수 있다. 그리고 오히려 환경적인 면에서 보았을 때 인류는 진보가 아닌 퇴보를 한다고도 생각할 수 있다.
인류의 역사는 언제나 실수의 연속이며 한 번 저질러진 실수를 계속해서 하고 있다. 그래서 어쩌면 역사는 헛도는 쳇바퀴이며 인류는 그 안에서 아둥바둥거리는 쥐와 같은 모습일 지도 모른다는 생각이 든다. 아무리 애를 써도 앞으로 나가지 않고 헛도는 쳇바퀴 속에서 서로 싸워가며 바퀴를 굴리는 쥐들의 모습을 바라보는 인간은 웃지만 사실 우리도 그런 쳇바퀴 속에서 살아가고 있는 것이다. 인류의 역사는 결코 진보하는 것이 아니다. 계속해서 그 자리를 맴돌고 있으며 진보는커녕 때로는 퇴보하기도 한다. 이것은 우리의 역사가 발전하기 위해서는 과거를 잘 돌아보며 이를 타산지석으로 삼고 앞으로 나아가야 한다는 것을 일깨워 주는 사실이다. 따라서 과거를 돌아보는 것은 시간을 낭비하는 일이 아니라 미래를 준비하는 중요한 과정중의 하나인 것이다.
또 하나의 일깨움은 아시아는 위대한 대륙이라는 자부심이었다.
네루는 이 책을 조국인 인도가 영국의 지배를 받으면서 독립운동을 전개하던 시기에 썼다. 이 시기에 우리나라 역시 일본 제국주의의 지배를 받으면서 가열차게 독립운동을 전개하고 있었다는 점에서 이 책은 우리의 입장에서 보는 세계사라고도 평가 될 수 있다. 이러한 조국의 역사적 상황이 네루의 세계사는 압박을 당하는 민족의 독립 운동을 매우 높이 평가하고 있으며, 특히 서양 세력의 지배를 받는 동양의 역사가 과거에는 오히려 서양을 능가하거나 동등했다는 것을 강조하고 있다. 이 세계사가 네루가 자신의 딸에게 들려주는 이야기 형식을 빌린 편지글이라는 입장에서 볼 때 그는 이 책을 읽는 조국의 자식들이 자신의 세계사를 읽으면서 아시아인이라는 자부심을 느끼고 자신의 조국을 발전시키려고 노력하도록 만드는데 의의를 두었다고도 해석할 수 있다.
사실 과학 기술은 유럽이나 미국이 현재 더 우세하다. 그러나 오늘 날까지 전 세계적인 종교로 추앙받고 있는 종교들 - 불교, 힌두교, 기독교, 이슬람교 - 등은 모두 그 뿌리가 아시아 대륙에 있다. 뿐만 아니라 아리아인, 스키타이인, 아랍인, 몽고인, 투르크인 등의 아시아인들이 아시아뿐만 아니라 유럽전역으로 퍼져나가 아시아의 문명을 전파시킨 역사를 보면 아시아의 위대함이 분명해 진다.
실로 나는 이 책을 읽으면서 아시아라는 대륙이 지금은 비록 미국이나 유럽보다 못하는 위치에 있지만 그들보다 훨씬 오래되고 깊은 역사를 가지고 있다는 점과 예전에는 그들보다 우위의 문화를 가지고 있었으며 지금도 그들보다 나은 역사를 이룩할 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 것에 대해 굉장한 자부심을 느끼게 되었다. 그리고 앞으로는 서양의 문화를 맹목적으로 쫓기보다 우리 선조들의 위대한 문화와 역사로부터 배움을 얻어 새로운 방법으로 나라의 발전을 도모할 필요가 있다는 것을 새삼 느끼게 되었다.
세 번째로 나는 집착이라는 단어의 위험성을 배웠다.
역사를 주위 깊게 살펴보면 말로가 비참했던 민족이나 영웅들은 권력이나 사치, 종교의 허례의식에 집착을 했다는 공통점을 찾아볼 수 있다. 하나의 예로 종교를 중심으로 하여 졌던 중세라는 거대한 틀이 서로의 세력다툼이라는 허욕이 만들어 낸 십자군 전쟁과 왕위를 둘러싼 장미 전쟁과 같은 내란으로 몰락하게 되었다.
권력욕과 재물욕에 허덕이는 영웅들의 말로는 정말 침을 뱉고 싶을 만큼 추하며 젊은 시절의 화려한 업적만으로는 용서될 수 없는 죄악으로 다가온다. 그래서 그들은 아무리 위대한 업적을 이루어냈더라고 우리에게 존경의 대상으로 남지 못하는 것이다.
‘집착’이라는 단어는 굉장히 위험하기에 우리가 항시 경계해야할 대상이다. 사람은 음식을 먹고 싶어 하는 욕구와 같이 더 많은 것을 가지고자 하는 강력한 욕구를 가지고 있는데 이 욕구는 과학을 발전을 가져오는 원동력이기도 하지만 인류를 타락으로 몰고 가는 원동력이 되기도 하기 때문이다. 권력을 한번 쥔 자는 그 권력을 유지하거나 더 많은 권력을 차지하려는 욕구가 생기게 되고 많은 돈을 가진 사람일수록 더 많은 돈을 가지고 싶어 하는 본능이 있다. 이런 본능적인 욕구는 우리를 집착이라는 행동으로 몰고 가고 제대로 된 판단을 하는 이성의 능력을 쇠하게 하는 것이다.
많은 사람들이 자신이 원하는 분야에서 최고가 되고 싶어 한다. 나 또한 생명공학 분야에서 세계 최고의 자리에 오르기를 원하며 많은 연구를 통해 획기적인 신약이나 백신을 개발하여 인류 발전에 공헌 하고 싶다는 꿈을 가지고 있다. 그리고 최고의 자리에 올랐을 때 집착이라는 단어를 경계하여 후세에 존경받는 과학자가 되고 싶다. 권력욕이나 재물욕 만이 집착이 아니라 자신의 독자적인 실력에 빠져 자신의 학설만 고집하는 것 또한 집착이다. 따라서 훌륭한 과학자, 존경받는 과학자라는 나의 꿈을 위해서는 집착이라는 단어를 항상 경계해야 한다는 것을 배울 수 있었다.
나는 이 세계사를 읽으면서 많은 생각을 할 수 있었고 또 내 미래를 위한 길을 보다 구체적으로 살펴볼 수 있는 기회를 가질 수 있었다.
끝으로 “시간은 사람을 기다려 주지 않는다.”, 그리고 “내가 대강 보내는 오늘이 어떤 이에게는 그렇게도 살아보고 싶던 내일”이라는 말이 있다. 이런 말은 모두 시간의 소중함을 일깨워주는 말이다. 매일 매일 현재를 아끼며 성실히 보내는 것과 과거를 교훈으로 삼는 것이 미래를 위한 가장 중요한 준비라는 것을 언제나 가슴에 새기기를 다짐한다.