세상종말전쟁을 읽고 세상종말전쟁

세상 종말 전쟁을 읽고....
작가 : 마리오 바르가스 요사
출판사 : 새물결
총체 소설. 다른 무엇보다 이 책을 읽게 만든 건 신문기사에 실려 있던 알 수 없는 그 한 마디 때문이었다. 총체적 인간, 총체적 난국, 총체적, 총체적. 그리고 총체 소설. 예전부터 알 듯 모를 듯한 말만 보면 괜스레 호기심부터 세우던 나에겐 당연한 결과다. 왠지 익숙한 말이지? 근데 모르겠지? 궁금하지 않어? 자, 읽어, 읽어, 읽어보라구.
그래서일까? 처음 소설을 읽으며 내내 혼란스러웠다. 사실 분량도 만만치 않은 책이다. 숱한 인물들이 등장하고, 등장하고, 또 등장한다. 읽으면 알겠지만 그들 대부분이 책이 끝나기 전에 죽어버린다. 기사에도 나와 있듯 이 얘기의 결말은 ??학살??이 아닌가? 더구나 그들은 전쟁 중의 인간들이다. 굉장히 중요할 것 같은 인물들조차 전쟁 중이기에 허무하게 죽곤 한다. 어쨌거나, 일견 이야기 파악하랴, 일견…(생략)

다음이 궁금해서 그야말로 속독하듯이 허겁지겁 읽어내려갔다. 신문기사로 줄거리를 다 알고 있는 소설인데도 말이다. 그리고 지금 나는 차분차분히 다시 읽고 있다.

그러고 보면 총체소설이 뭔지 알 듯 하다. (진실은, 인터넷 검색하니 바로 나왔다. 디보데란 사람의 소설 분류 중 하나란다.) 말 그대로 세상의 모든 것이 이 소설 속에 들어 있다. 어떤 사람은 그 속에서 소외받은 자와 민초들의 뜨거운 투쟁사를 볼 것이요, 어떤 사람은 정치판의 머리 아픈 음모 게임을 볼 것이다. 따뜻한 사람들은 그 속의 사랑얘기에 고개를 끄덕일 것이요, 이론가라면 소설의 구조와 주제를 찾아 한없이 분석할 것이다.

심지어 나같은 사람은 거기서 여성학적 껀수를 끄집어 내기도 한다. ??책 속의 카누도스는 오늘날 브라질의 지명이긴 하나 풀, 이라는 단어에서 반란군들이 만들어내 붙인 지명이다. 온갖 소외받은 사람들이 그곳으로 몰려든다. 그곳의 일인자는 남자인 선지자이다. 이글의 히로인 후레마는 실존 인물인지는 알 수 없으나 그 지방에 산재한 들풀의 한 종류이다. 카누도스에서도 소외받은 사람들이 그녀 곁으로 모여든다. 그녀는 여자이다. 카누도스는 무단 점거된다. 후레마는 강간당한다. 카누도스는 소외된 사람들의 최후의 보루다. 후레마는 그곳에서 소외된 기자와 난장이의 어머니이자 연인이다.?? 등등. 사실 이 책을 끌어가는 건 카누도스라는 지역과 후레마인 것 같다. 그러나 어느 신문을 봐도 그녀의 이야기는 언급이 없다. 왜일까?
사실 이 책은 즐기는 책인 듯 하다. 나쁜 의미가 아닌 말 그대로의 즐기는 책, 페이지 페이지 넘겨가며 가벼운 마음으로 읽다보면 어느 순간 다음 페이지를 안달하는 자신을 발견하게 될 거다. 그럼 별을 몇 개 줄 것인가? 일단은 네 개다. 원래는 다섯 개이지만, 몸살나게 재미있는 책이라 읽으며 조급하게 한 죄로 하나를 깎는다. 참, 이 책의 모든 배경과 대개의 인물은 실제 사건에서 따 온 것이라 한다.