세월을 읽고나서 세월

내 삶의 전부 같았던 하루
-‘마이클 커닝햄’의 <세월>을 읽고-
나는 이 책을 영화 때문에 읽게 되었다. 영화 ‘디 아워스’의 원작이라는 책으로, 실존 인물과 작가가 만들어낸 허구의 인물이 등장하는 흥미로운 소설이었다.
이야기는 여류 소설가 버지니아 울프의 자살로부터 시작된다.
각기 다른 공간과 시간에서 살고 있는 세 여인 버지니아 울프, 로라 브라운, 클라리사 보건.
버지니아 울프는 소설 ‘댈러웨이 부인’ 집필로 바쁘고, 소설 ‘댈러웨이 부인’에 빠져있는 주부 로라 브라운은 남편의 생일파티를 준비중이고, 별명이 ‘댈러웨이 부인’인 클라리사 보건은 에이즈에 걸린 친구 리처드의 문학상 수상 기념 파티를 준비중이다.
단지 하루동안에 일어난 일인데도 그녀들의 하루는 삶의 전부를 보여주는 듯 의미심장했다.
그 세 여인중, 로라 브라운이 호텔방에 들어가 자살을 결심하는 장면은…(생략)

각이 든다.
나는 이야기 중, 버지니아와 그의 남편 레너드가 대화하는 장면이 기억에 남는다. 버지니아 울프는 자신의 소설에서 꼭 누군가가 죽어야 한다고 말한다. 그런 버지니아에게 레너드는 왜 소설에서 누군가가 죽어야 하냐고 묻는다. 버지니아의 대답은 이렇다. 남아있는 사람들의 삶이 더욱 가치있음을 깨닫게 하기 위해서...
버지니아의 대답에, 나는 사람들은 누군가를 위해 살아가고 있다는 생각이 들었다.
다른 사람들과 부대끼며 살아감에, 나는 더 행복하고 즐겁고, 유쾌하다.
하지만 여기 세 여인은 그런 느낌이 좀 다르다.
겉으로는 행복해보이지만, 그 모습은 다른 사람들이 만들어낸 나의 모습일뿐... 자신은 늘 희생만 했고 자신의 삶은 제대로 살아보지 못했다는 듯한 느낌이다.
그 중에서도 버지니아 울프는 자신의 삶을 찾기 위해서, 자신을 구원하기 위해서 자살했고, 로라 브라운은 가족들을 떠났다.
그들에게는 그 것이 최선의 방법이었으리라 나는 생각한다.
버지니아도 자신의 소설 속 등장인물처럼, 남아있는 사람들의 삶이 가치있음을 깨닫게 하기 위해서 세상을 떠난걸까? 결국 다른 사람을 희생한 나를 위해... 그녀가 바라는 삶과 자아를 찾기 위해 세상을 떠났을까...?
나는 이 책을 읽고 많은 것을 느꼈다.
희망과 다른 사람을 위한 삶, 나의 삶, 그리고 세월...
나의 삶은 오늘도 죽은 사람들의 몫으로, 보다 소중하고 가치있다.
나는 즐거운 삶을 위해 열심히 노력할 것이다. 마지막 시간, 나의 삶이 정말 보람찼음을 느끼기 위해...