소년의 노래

소년의 노래
가난하지만 밝고 천진난만한 소년 페페가 절망과 어려움 속에서도 꿈과 용기를 갖고 꿋꿋하게 희망을 키워가는 얘기를 담은 「페페」, 음악가가 되기를 바라는 가난한 소년 콜랴가 에거 아저씨와 만나면서 겪게 되는 희망과 좌절, 그리고 두사람의 끈끈한 정이 감동을 주는 「소년의 노래」, 혁명이 끝난 후 돈 강 유역의 코사크족들과 대중들이 겪게되는 고통스런 삶을 사실적으로 그린 「혈육」, 척박한 삶을 사는 벙어리 농노 게라심이 영특하지만 학대받는 개 무무를 지키려는 가슴 찡한 이야기를 담은 투르게네프의 소설 「무무」, 그리고 황금을 찾기 위해 미국에 가려는 두 소년의 깜찍한 가출기를 그린 「소년들」등 대부분 1905년 러시아 혁명 전부터 레닌그라드가 나치 치하에 있었던 제2차 세계대전까지를 시대적 배경으로 하여 당시의 정치?사회적 배경과 러시아인들의 정서와 생활상 및 저항 정신 등이 사실적이면서도 아름답게…(생략)

남을 통해 가난하고 학대받는 이웃에 대한 진실한 사랑과 우정을 발견하는 이야기를 담고 있다.
「지하실의 아이들」을 읽으면서 문득 생각나는 것이 소설 뿐만 아니라 영화로도 만들어져 많은 사람들에게 감동을 준 소설 "앵무새 죽이기"였다. 단순히 인종차별 문제만을 다룬 것이 아니고 불쌍하고 소외된 이웃에 대해 갖는 어린아이들의 따뜻하고 순수한 시선과, 어른들과 기성사회가 갖고 있는 부도덕성과 편견에 대한 외침을 그렸다는 것도 그렇고 둘다 성장소설의 형식을 취하면서 사회의 그릇된 제도와 편견에 대항하여 힘겹게 싸우는 ??아버지??라는 존재에 대해 처음과는 달리 무한한 긍지와 신뢰를 느끼게 되는 결말도 그렇고 두 소설의 닮은점이 참 많았다. 러시아나 미국이나 보편적인 가치로 삶의 근원적인 문제를 성찰하고 추구한다는 점에서 크게 다르지 않다는 생각이 절로 들었다.
나는 두 소설의 주인공의 ??아버지??인 바샤의 재판관 아버지와 에티커스 핀치 변호사를 생각해 보게 되었다. 그 아이들의 자랑스러움으로 기억되는 아버지가 되기 위해 그들이 감수해야 했던 고통과 어려움을, 그리고 아이가 자전거를 처음 배울 때 자전거 뒤를 받쳐 줄때처럼 내게 보내는 무한한 신뢰의 눈빛에 대한 생각도 잊지 않았다.
사랑과 우정, 의리와 조국애, 재치와 유머로 가득 찬 작품들을 한편 한편씩 읽어 나갈 때마다, 러시아 하면 암울한 잿빛 하늘을 떠올리기 쉬운 편견은 사라지고 있었다. 광대한 러시아 문학의 정신을 생생하게 살려낸 이 책을 통해 러시아 혁명기 전후의 시련과 역경을 헤쳐나간 러시아인들의 인간애를 느낄 수 있는 좋은 작품이었다.