소설 `불꽃`을 읽고나서 불꽃

불꽃
이 작품은 전후 소설 중 역사적 사실을 과감하게 수용하여 서사성과 행동성을 회복시킨 선우휘의 중편소설이다.
3,1운동, 일제의 압정, 중일전쟁, 학병, 해방, 좌우대립, 6.25전쟁 등의 수난사를 하나의 이야기로 완성시키고 있다.
전지적 작가 시점의 이 소설은 한국 근대사의 비극적 갈등을 극복하는 모습을 보였다. 우선 이 소설의 줄거리는 보자.
1919년 3월 서울에서 북으로 백여 리 떨어진 P교회에서 교인들이 주동이 되어 태극기를 들고 거리로 나선다. 태극기를 나누어 주던 키 큰 젊은이가 선두에 선다. 경찰에 의해 군중들은 삽시간에 사방으로 흩어지며 일행의 선두에 선 젊은이는 다리에 총을 맞고 부엉산 산마루 동굴 속으로 피한다. 그러나 출혈이 심하여 죽는다.
아들의 시체를 인도받은 싸전가게 주인 고영감은 눈물 한방울 흘리지 않고 아들을 공동묘지에 묻는다. 스무 살의 과부인 며느리는 아홉달 …(생략)

사가 된 현은 교장과 전투적인 교사 사이에서 불미스런 사건으로 분노를 느끼고 사직한다. 전쟁이 나자 현은 자신과는 상관없는 일이라면서 모든 것을 외면한다. 월북한 연호는 현을 찾아와서 자신의 신념과 가치관을 피력한다. 연호는 현의 태도에 증오를 느끼고 인민재판에 불러낸다. 재판 광경에 분노를 느낀 현은 총을 난사하고 도망친다.
저녁 무렵 현은 감추어둔 소련제 소총을 찾기 위해 부엉산 산마루에 있는 동굴을 찾아간다. 어제 저녁 현이 나타났다는 첩보를 입수한 연호는 고노인을 앞장세워 부엉산 산마루 동굴을 향해 올라간다. 고노인은 마지막이라고 느끼면서 악착같이 살려고 바둥거려 온 자신의 인생을 돌이켜본다. 현을 살리려고 한 고노인은 동굴을 향해 고함을 지르다가 연호의 총을 맞고 쓰러진다. 동시에 불을 뿜은 총에 연호가 쓰러진 것을 보고 현은 바위에 쓰러진다.
현은 목숨이 끊어져 가는 것을 느끼면서 자신은 태양의 빛을 꺼린 채 한번도 `살아본 일`이 없고 `있었을 뿐`이라고 느낀다. 현은 예기치 못한 새로운 힘이 움터옴을 느끼고 부서지는 껍질과 함께 무수한 불꽃이 튀는 상쾌함을 느낀다.
이렇게 끝나는 이 소설에서 나는 마지막에 현이 새로운 인간의 결심을 갖는 장면을 보면서 그래도 다행이다 라는 생각을 했다.
계속 안 좋은 일만 있었지만, 그래도 마지막엔 인간의 멋진 결의를 보여 주지 않는가. 나도 새로운 인생을 사는 것처럼 새로운 결의로 살아야겠다.