소설

소설
제임스 미치너의 《소설》은 말 그대로 소설에 관한 소설이다. 한 권의 소설이 탄생되기까지, 그리고 그 소설이 빛을 보고, 어떻게 재창조되며, 독자의 마음에 어떻게 어필하게 되는 지 그 복잡한 과정을 제대로 포착해 낸 소설이다.
위 내용은 각기 4장으로 나뉘어 작가인 루카스 요더, 편집자인 이본느 마르멜르, 비평가인 칼 스트라이베르트, 독자인 제인 갈란드로 대표된다. 정말 ´좋은´내용의 소설을 쓰지만, 번번이 판매엔 실패하는 루카스 요더. 그의 소설의 진가를 알아보고 끝까지 밀어붙여 결국 베스트셀러의 반열에 올려놓는 이본느 마르멜르. 명석한 두뇌를 가지고 있지만 엘리트주의에 빠져 동성애에 이르는 비평가 칼 스트라이베르트. 촉망받는 신예 작가였던 손자의 죽음으로 새로운 문학에 눈을 뜨는 완고한 구식 독자 제인 갈란드.
직장 생활을 하면서도 항상 문학에 목말라 있던 내게 작품 《소설》은 우회적인 …(생략)

을 때 묵직한 감동으로 다가옴을 느끼는 것. 제임스 미치너의 《소설》은 구성의 승리가 돋보이는 책이다.

소설에 골몰하고 있는 모든 모습들이 모두 《소설》이라는 책에 묶여, ´응. 그 모든 게 소설이야.´라고 말해주고 있는 듯한 느낌. 그래, 소설도, 소설에 골몰하는 인생도, 그 인생을 그리는 소설도, 그 소설을 읽는 나(독자)도, 나의 인생도 모두 소설이야. 과거는 이야기이고, 인생은 한 번 뿐이고, 한 번 뿐인 것은 아무것도 아닌 것과 같으니까. 밀란 쿤데라의 소설 《참을 수 없는 존재의 가벼움》에서 보았던 ´Einmal ist Keinmal.´이 실현되는 순간이다.