소설 아우를 위하여 아우를 위하여

아우를 위하여
`아우를 위하여` 라는 단편은 군대 간 동생에게 형이 편지를 보내는 형식으로 되어있다. 어릴 적 비록 같은 반 아이들이었지만 정당성 없는 권력의 힘에 맞설 수 있도록 인도해 주었던 어린 교생 여선생님을 회상하면서 아우에게도 군대에서 만날 수 있는 수많은 불의한 힘들과 폭력적인 권력에 결코 무릎을 꿇지 말라고 한다.
`지붕 위의 전투` 는 평상시 마을 사람들에게 바보라고 놀림을 받던 상이군인이 지붕 위에서 전깃줄에 휘감겨 거의 죽어가던 아이와 노인을 구하기 위해 피를 줄줄 흘려가면서 아무런 장비도 없이 혼자 몸을 던져 그들을 구한 이야기이다. 말도 더듬고 생각하는 면도 모자라서 언제나 외면당한 그였지만 이 일 이후 아이들은 그가 보이면 얼른 달려가서 경례를 붙인다. 그는 진정한 영웅이었으므로...
`남매` 는 고아로 자란 남매가 서커스단에 들어가 누나의 공중그네 묘기가 뛰어나 다른 곳으로…(생략)

을 준다. 그의 소설을 읽고 있으면 괜시리 눈물이 난다. 그리고 내 인생을 다시금 조목조목 다듬을 수 있는 시간을 눈물 닦개로 제공한다. 글이란 진정 이런 것임을 , 인생이란 바로 여기에 있음을 눈을 감고 생각해 본다.
우선 마음에 와 닿았던 점은, 그 역시 억압받고 소외받는 소수자의 입장을 대변하고 있다는 것이다. 이는 시대적인 상황에서 비롯된 작가 나름대로의 항변일 수도 있겠고, 계몽적인 면의 발로일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 아무튼 그는 항상 정의가 승리하고, 때로는 용기와 자신감이 필요하다는 메시지를 전한다. 이는 특히 `아우를 위하여`라는 작품에 잘 투영되어 있다. 그래서인지 나는 그 작품을 읽으면서 `우리들의 일그러진 영웅`을 떠올렸다. 결국 학교를 배경으로 힘을 갖고 있는 권력자와 싸우게 된다는 점에서 말이다.
작품 해설에 보면 `천재`에 대한 언급이 있다. 18세에 사상계를 통해 등단한 작가를 바라 본 한국 문단의 충격이 어느 정도였는지 짐작이 가는 표현인데, 중요한 것은 그 이후의 노력이라는 점이다. 아인슈타인 역시 천재는 1%의 영감과 99%의 노력으로 만들어진다고 했으니, 황석영 작가 역시 오늘날까지 우리에게 기억될 수 있는 점은, 바로 노력이리라. 우리나라 문단에 이렇게 노력하는 작가들이 더욱 많아지길 기대해 본다.