소설 호박방을 읽고 호박방

호박방
호박방은 인류가 만들어낸 가장 호화로운 방이었다. 방을 치장한 7톤의 호박 세공품, 금세공품, 그림, 조각품 등은 그 예술성을 깊이 인정받기도 했다. 그러나 그 진귀한 보물은 사라졌다. 제 2차 세계대전 당시 러시아의 상트페테르부르크에 입성한 히틀러 군대는 예카테리나 궁전에 있던 호박방을 손에 넣는다. 그 후 호박방을 다시 본 사람은 없다. 수많은 보물사냥꾼들이 호박방 추적에 나선다. 여러 가지 정보와 가설이 난무했지만 호박방은 좀처럼 발견되지 않는다.
전쟁이란 더 이상 야만적일 수 없다. 외규장각 도서를 가져간 프랑스 함대는 순전히 도둑놈들이지 않은가? 훔친 물건이라면 돌려주는 게 이치일 터인데 국가간에는 그 이치가 통용되지 않는다. 힘의 논리만이 통용될 뿐. 이렇듯 국가 간의 약탈 행위에서는 힘의 논리만이 지배한다. 히틀러에게 약탈당한 호박방의 운명은 어떻게 되었는가? 불행하게도 나치의 몰락과…(생략)

의 신비어린 수수께끼를 풀어나가는 과정도 재미있었다.
`보물찾기`는 사람의 마음을 가장 흥분되게 한다. 어린 시절 헨델과 그레텔 이야기, 혹부리 영감 이야기처럼 해피엔딩 장면에서는 어김없이 보물이 등장하곤 했다. 보물에 대한 낭만적 동경, 보물을 차지하려는 인간의 덧없는 욕망, 수수께끼를 풀려는 인간의 원초적인 욕망을 적절하게 자극하며 흥미를 돋운다. 무엇보다도 지구상에서 가장 호화로운 방이었다는 호박방에 대한 다양한 이야기거리를 제공하고 있어 호기심을 돋운다. 보물 추적을 직업으로 삼는 사람들이 등장하고, 유럽의 고풍스런 대저택과 예술품들에 대한 묘사가 실감나게 다가왔다.
거기에 소재 자체의 매력에 더해진 작가의 빠른 전개와 정교한 구성이 책에 눈을 뗄레야 뗄 수가 없을 정도로 흥미로웠다. 정말 이 책을 손에 든지 얼마 안 되어 단박에 책을 다 읽어 버릴 정도였다는 걸로 이 흥미가 표현이 될 수 있을까? 더운 여름날을 시원하게 적셔주는 소설이었다.