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< 소풍을 읽고 >
‘소풍’하면 가장 먼저 떠오르는 것은 천상병 시인의 시다. 인생을 ‘소풍’에 비유했던 그의 유명한 시 구절. 작가가 소설의 제목을 지을 때 이를 염두에 두고 지은 것은 아닐까. 우리는 끊임없이 새로운 것을 추구한다. 하지만 일상에 익숙해지면 이내 새로움은 잊게 된다. 소설 속에서는 한 커플이 나온다. 이들은 꽤나 오랜 시간 연애를 해 온 것 같다. 그들에게 있어 연애란 새로움 보다는 일상이다. 무언가를 찾아서 향해가는 여정이 아니라 목표점을 설정하고 그저 달리기만 하는 것이다. 돈을 벌어야 하기 때문에 하루의 여유도 없다. 그렇다고 부유한 삶을 살기 위해서 자신의 여유 시간 없이 일에 투자하는 것도 아니다. 다만 자신의 소소한 일상을 유지하기 위해서 돈이 필요한 것이다.
그녀의 직업은 선생님이다. 정규직인 학교 선생님이 아니라 학원에서 글짓기 강의를 하고 있다. 자신의 수입을 지속적으로 유지시…(생략)

보이는 것이 오히려 힘들 수 있다는 점을 다시금 인식했다.
두 사람은 차를 타고 서울 근교에서 조금 벗어난 곳으로 여행을 떠난다. 오랜 기간 연인으로 지낸 탓에 서먹할 것은 없지만 여행을 떠나는 것은 너무나 오랜만이라서 들뜬 마음이다. 하지만 늘 약속만 하고 미루었던 탓에 역시나 많은 생각들이 머리를 스친다. 여자는 멀미를 한다. 이런 모습 때문에 그녀가 시대착오적 인물로 비추어지는 것은 아마도 자동차가 너무 흔해졌기 때문일 것이다. 근대화가 되고, 점점 더 많은 사람들이 편안함을 추구하면서 우리는 불편함을 참을 수 없게 되었다. 그들은 좀 더 빠른 것을 원했고, 걸을 수 있는 거리도 이왕이면 차를 이용했다. 여자가 자동차 멀미를 한다는 구절에서 나는 잠시 생각을 멈출 수밖에 없었다. 나는 언제부터 차에 적응하기 시작했는지를 떠올려 보고 싶었기 때문이다. 초등학교 고학년이 되어서는 멀미를 하지 않았던 것 같다. 만약 멀미를 했다면 집에 차가 없다는 소리를 들어야 했기 때문인지도 모르겠다. 이렇게 문명에 길들여진 인간의 모습이 아니라면 우리는 일상에서 소외받는 것이다. 그녀와 그는 큰 마트에 들러서 여행가서 먹을 음식을 집어 들었다. 고기와 맥주 그리고 과자들, 이것들은 우리가 ‘여행’을 떠 올렸을 때 너무나 당연하게 인식되는 것들이다. 그는 빠른 속력으로 갈 수 있었지만 안개 때문에 천천히 달렸고, 안개 때문에 무언가를 쳤다. 그 존재가 무엇인지는 모르지만 여자와 남자는 서로 침묵할 뿐 정체를 밝히려 하지 않았다. 그 서먹함 속에서도 두 사람은 목적지를 향해 가고 있었다. 짙은 안개 속에서 어디로 향하는지도 알지 못 한 채. 그녀는 갑자기 자신을 전부 이해하지 못하는 그가 마음에 들지 않았고, 그는 그녀의 행동을 이해하지 못 했다. 두 사람은 결국 자신들이 저지른 일 때문에 혹은 그 동안 내제되어 있었던 수 없이 많은 이유 때문에 상대방에게서 벗어나고 싶은 충동을 느낀다. 그녀는 그를 벗어나 넓은 들판으로 간다. 그를 벗어나는 것은 자신에게 멀미를 알려주는 차에서 벗어나는 일이고, 더불어 문명에서 벗어나는 일이다. 소설을 짧지만 우리에게 많은 것을 알려준다. 오랜만에 내 삶에 대해서 진지하게 고민할 수 있는 소설을 읽은 것 같다.