솔페리노

미약한 인간의 거룩한 봉사
- [솔페리노의 회상]을 읽고
언젠가 ??마거릿 미첼??의 [바람과 함께 사라지다]를 영화로 본 적이 있다. 책으로 볼 때와는 사뭇 다른 느낌이었다. 그래서인지 책을 읽으면서는 염두에 두지 않았던 내용이 눈에 띄었다. 그것은 영화의 배경인 남?북 전쟁 중 부상당한 군인들의 치료 장면이었다. 그 모습은 참혹하기 이를 데 없었다. 병원은 이름뿐이었고, 바닥에 거적을 깔아 놓고 환자를 뉘인 것이 처참하기만 했다. 더군다나 봉사자는 한 두 명의 의사와 무지한 부녀자가 전부였다. 환자들은 상처가 썩어들어 가는 육체적인 고통과 엄습하는 죽음의 정신적 압박으로 하루하루를 비참하게 연명해나갔다. 그리고 이러한 모습은 ??앙리 뒤낭??의 [솔페리노의 회상]에서도 적나라하게 드러난다. ??앙리 뒤낭??은 [솔페리노의 회상]을 통해 잔인한 군인들의 모습과 전후 부상자들을 간호하는 이들의 숭고한 정신, 더불어 만…(생략)

재산을 위협한 적국의 병사들에게조차 상냥하게 또 최선을 다해 봉사했다. 이것이야말로 숭고한 인간애이며 인간으로서 마땅히 해야 할 일이다.
오늘날에도 이러한 숭고한 인간애는 인간을 향한 봉사로써 표출된다. 그렇다면 ??봉사??란 무엇인가? 총알이 빗발치는 전쟁터에서 자신의 생명을 담보로 한 채 죽어 가는 사람들을 치료하는 의사들처럼 거창하고 무조건적인 것만이 봉사인가? 그렇지는 않다. ??봉사??는 상대를 배려하는 마음으로 내가 아닌 상대를 먼저 생각하며 행동하는 것이다. 그것이 봉사다. 그리고 도움을 필요로 하는 이들이 진정으로 바라는 것은 결코 큰 것이 아니다. ??솔페리노 전쟁??에서 ??앙리 뒤낭??이 회상하는 것처럼 환자들은 메마른 그들에게 몸에 물 한 모금을 넘겨주고, 나약해진 그들에게 따스한 격려를 해주는 것이 절실했다. 또 그들이 원하는 것은 값비싼 것이 아니라 한 두 개피의 담배가 전부였다. 이처럼 봉사란 작은 것을 베푸는 일이다.
더불어 봉사는 특별히 선택된 이들만의 전유물이 아니다. 봉사는 누구나 할 수 있다. 그저 조금 더 세상을 향해, 이웃을 위해 마음을 열고 상대의 입장에서 한번 더 생각하면 된다. 인간은 세상의 그 어떤 존재보다 아름답고 고결하다. 더불어 인간은 인간이기에 존중받아야 하고, 인간이기에 보호받아야 한다. 인간은 개개인의 존재 가치를 차별 당할 수 없고 차별 당해서도 안 된다. 국적, 인종, 종교 이념 따위의 문제가 존엄한 인간을 가를 수는 없다. 태어난 나라가 다르다고 해도, 피부색이 다르다고 해도, 믿음이 다르고, 이념이 다르다고 해도 인간은 모두 인간이기에 한 형제이다. 스스로의 생명이 소중하듯 타인의­그가 동료이든 적이든­ 생명의 가치 또한 존중됨이 마땅하다. 그것이 인간으로서의 도리고, 인간으로서의 기본적인 자질이다. 봉사는 고결한 인간을 한층 더 거룩하게 만들어 준다.
나는 이 책을 읽으면서 지금까지의 생활에 대해 많은 반성을 하게 되었다. 나만을 알고 살아왔던 자신이 너무나 부끄러웠다. 얼마전 세계 무역센터 테러 사건의 현장에서 언제 붕괴될 지 모르는 상황임에도 한 명의 생명이라도 더 구하고자 애쓰다 결국은 자신의 목숨을 잃은 소방관들과 경찰들에 비하면 내 자신이 얼마나 초라한가. 상대를 배려하며 상대의 안녕을 위해 베풀기보다는 상대로부터 무언가를 받기만 원해왔었다. 그리고 그런 반성과 더불어 많은 가르침도 얻었다. 그것은 바로 ??봉사??의 당위성과 즐거움이다. [솔페리노의 회상]에서 헌신적으로 봉사하는 그들의 모습은 지치는 일상 속에서도 뿌듯해 보였다. 그들은 그들이 봉사하는 것을 특별하게 여기지 않았다. 봉사를 하나의 의무처럼 당연시 여겼다. 그렇다 봉사란 그런 것이다. 봉사는 특별한 무언가가 아니다. 봉사는 자신도 언제 그들처럼 곤란한 상황에 직면하게 될지 모른다는 생각으로 자신을 대하듯 상대를 대하는 것이다. 또한 거기서 기쁨을 느낀다. 문득 얼마 전 헌혈을 하였을 때 비록 몸은 피곤했지만 가슴 가득 밀려오는 뿌듯함을 잊을 수 없다. 끝으로 그 동안의 나의 안일한 생각과 행동들이 당장은 바뀌지 않을 것이다. 그러나 좀 더 세상에 이바지 될 수 있는, 내 이웃에게 도움이 될 수 있는 이가 되길 바래본다. 상냥한 마음으로 친절하게 봉사함의 즐거움을 기억하며, 더불어 무엇보다 중요한 것은 실천뿐이라는 것을 잊지 않으며 글을 마친다. <끝>