수레바퀴 아래서 굴레 속의 아이 수레바퀴 아래서

수레바퀴 아래서
중학교 독서시험을 볼 때면 으레 선정되곤 했던 수레바퀴 아래서 라는 책. 당시에 앞부분만 조금 읽다가 포기했던 기억이 난다. 그 뒤로 기억의 저편으로 사라져 있다가 얼마전 데미안을 읽으면서 내내 이 책이 생각이 나서 마침내 마지막 장까지 모두 넘겨보게 되었다. 왠지 한번쯤 다시 도전해 볼만한 가치가 있는 책일 거라는 생각이 들어서였을 것이다.
가끔은 ??내가 지금 어디를 향해서 가나??? 라는 생각이 들 때가 있다. 내가 지금 서 있는 곳조차 모른채 무작정 앞만 내다보며 달려왔던 나날들. 이 책의 주인공, 한스도 자신이 어떤 존재인지 깨닫지 못한 채 어린 시절을 보낸다. 한스는 천부적인 자질을 갖고 태어난 총명한 소년으로서 아버지와 동네사람들의 기대를 한 몸에 안고 성장하였다. 한스는 주시험에 2등이라는 우수한 성적으로 통과하게 되고 신학교에 들어간다. 나는 이 부분에서 ??그의 아버지와 그에게 …(생략)

을 살 수 있었고, 하일너는 한스에게 무조건 좋은 성적에 매달리는 삶보다는 훨씬 보람된 삶을 살 수 있게 해주었는데도 말이다. 그러나 세상은 그 둘을 너그럽게 봐 주지 않았다. 하일너는 퇴학 처분을 받고 신학교를 떠나고, 이미 신학교의 공부에 흥미를 잃고 그동안 쌓여왔던 피로로 인해 결국 한스 역시 그의 고향으로 돌아온다. 하지만 마을 사람들은 이전과는 달리 한스를 차가운 시선으로 대한다. 한스에 대한 시선이 180도 달라지는 것을 보며 나는 세상 사람들은 이기적이라는 생각이 들었다. 자신에게 조금이라도 도움이 될 것 같다고 생각이 되면 잘해주다가도 쓸모 없어지면 거들떠보지도 않는…. 결국 한스는 고향에서 자신의 의지로 세상을 떠나게 된다. 나에겐 너무나 한스가 안쓰럽게 여겨진다. 조금만 더 참고 힘을 냈다면 새로운 삶을 살 수 있었을 텐데 잠깐동안의 어려움을 이기지 못하고 소중한 삶을 포기해 버리다니 말이다. 어찌보면 헤르만 헤세는 이 소설의 주인공 한스를 보며 타산지석의 교훈으로 삼으라는 뜻에서 쓴 것은 아닐까라는 생각도 든다. 현재의 고난은 장차 우리에게 있을 영광에 비하면 아무것도 아니라는 성경말씀도 있지 않은가. 이 책을 읽고나서 때론 힘들고 지칠 수도 있겠지만 절대로 포기하지 않고 열심히 노력하여 결국엔 수레바퀴라는 굴레에서 벗어나 나의 이상을 맘껏 펴 나가고야 말 것이라는 생각을 더욱 굳건히 다지게 되었다.