술 권하는 사회를 읽고 술 권하는 사회

술 권하는 사회
남편을 기다리며 바느질을 하다 바늘에 손가락이 찔린 아내의 투덜거림으로 이야기는 시작된다. 한 시가 넘어도 돌아올 줄을 모르는 남편은 7,8년 전 결혼한 후 공부 때문에 집을 떠나 있어 부부는 함께 할 시간을 거의 갖지 못했던 상태였다. 그런 상황에서도 아내는 남편이 공부를 마치고 돌아오면 부유하게 살 수 있을 것이라고 믿으며 비단옷에 금반지를 낀 친척도 부러워하지 않고 지내왔었다. 그러나, 그녀의 기대와는 다르게 공부를 끝내고 돌아온 남편은 돈을 벌어오기는커녕 집안의 돈을 쓰며 분주히 돌아다니기만 하거나 책을 읽거나 밤새도록 글을 썼다. 그러면서도, 남편의 얼굴에는 항상 수심이 가득 찼고, 몸은 나날이 축이 났다. 회상이 끝나고, 두 시가 넘어서야 돌아온 남편은 제대로 걷기도 힘들 정도로 만취한 상태였고, 아내는 간신히 방에 들어와 옷도 벗지 못하고 벽에 기대어 쓰러진 남편에게 짜증을 내며 남편에…(생략)

편과 그를 바라보며 안타까워하는 아내에게서 시대의 안타까움을 볼 수 있었다. 자신들의 나라를 잃고, 열심히 공부를 하고 그를 이용해 자신이 원하는 일을 할 권리를 잃고, 그 속에서 단지 좌절만을 느끼고 저학력자 보다도 못한 대접을 받는 식민지하의 뒤틀린 현실에서 벗어나기 위해 광복을 염원하던 작가의 마음을 조금이나마 더 잘 이해 할 수 있었다. 또, 작가가 그리도 원한 완전한 나라 안에서 살고 있는 우리가 그 아픔을 잊고 공부가 싫다고 투덜거리는 모습을 생각하면서 조금 부끄러워졌다. 지금 너무나 당연히 존재한다고 생각하는 것들이 단 몇 십 여 년 전에는 그리도 갖기 어려운 것이었다는 것 역시 실감하기 어려워졌다. 자신들의 삶과, 일, 나라를 찾기 위해 좌절을 극복하고 광복을 위해 투쟁했던 분들을 생각하며 더욱 열심히 살아가야겠다.