숨은꽃을 읽고나서 숨은꽃

숨은꽃
이 책을 읽게 된 것은 선생님께서 추천해 주신 책이기 때문이다. 솔직히 양귀자라는 작가는 알고 있었지만, 원미동사람들, 한계령 등등 많이 알려진 작품이 아니라 처음 들어본 작품이라 별로 내키지는 않았다. 특히, 책의 처음 부분인 작가가 기차를 타기 전부터 기차를 타고 떠나 도착하기까지의 이야기는 너무 내용과 상관없는 쓸데없는 이야기처럼 들려졌다.
줄거리를 간단히 하자면, 소설이 써지지 않아 방황하던 작가는 지난 가을에 들렀던 귀신사의 적요를 찾아 여행을 하게된다. 기차를 타고 떠나면서 이런 저런 생각을 하게되며 그곳에 도착한다. 도착하고 가장 먼저 간곳은 귀신사였다. 하지만 거기엔 공사를 하느라 어수선한 풍경만이 그녀를 맞는다. 그래서 그나마 저번 여행에서 가장 조용했던 장소인 절뒤의 동산을 올라 막 생각을 하려 하는데 낯선 남자가 아는척을 한다. 절에 들어오기 전에도 잠깐 부딪쳤었는데, 그쪽에…(생략)

인으로 표현하는데, 그것은 삽화의 4번째 이야기에서 자신의 가족이 바다에 나간것도 아닌데 짙은 안개에서 잘 찾아오라고 남들보다 열심히 징을 치고 부두를 알리는 다른사람을 배려하는 그의 모습과 자신과 비슷하게 별로 크고 웅장하진 않지만, 둘다 귀신사를 보고 한눈에 무언가 특별한 절이다라는 느낌을 받았다는 점과 그 절을 다시 뜯고 보수공사를 하게 된다는 말을 듣고 조금이라도 덜 웃기게 지으려고 이 곳에서 일을 하고 있다는 그의 모습을 보고 그렇게 생각하는 것 같다.
이 소설의 설명을 찾아 보니 자신의 미로 찾기를 위해 ??귀신사??를 찾아 가던 중 15년만에 제자의 학부형을 만나고 돌아오게 되는 여로형 소설인 ??숨은꽃??은 김종구라는 인물의 삶의 모습과 그의 입에서 직접 진술되어지는 말들을 통해 주인공의 미로찾기의 가능성을 보여주는 방식의 소설이다. 사회에서 틀을 거부하고 일탈의 삶을 사는 김종구의 삶의 방식은 주인공으로 하여금 자신이 가지고 왔고 현재 가지고 있는 것들이 얼마나 하찮은 것인가를 깨닫게 해 주는 역할을 하게 된다. 그리고 김종구의 삶의 모습은 단지 일탈에 그치지 않고 인간에 대한 애정의 모습으로 보이는데 이는 김종구가 삶의 아픔을 엿보았기 때문에 가능한 것이다. 삶의 아픔을 엿보았기 때문에 주인공으로 하여금 새로운 길찾기의 방법을 제시해 줄 수 있었던 것이다. 언젠가 ??귀신사??를 찾은 주인공이 보았던 이름모를 꽃이 흙더미에 묻혀 있어도 주인공은 꽃의 존재를 알고 있듯 삶의 보이지 않는 곳에 있는 김종구 역시도 주인공의 눈엔 꽃말의 이름처럼 보였던 것이다. 라고 나와있었다. 또한, 한 개인이 자신의 길을 어떻게 찾아가고 있는가를 보여주고 사회적 배경은 격렬한 80년대가 지나고 도래한 90년대를 살던 존재의 방황과 허무를 잘 드러내고 있다. 그리고 유령처럼 떠 도는 존재가 택할 수 있는 방법론을 제시하고 있다. 그렇나 방법론은 김종구라는 인물의 회상을 통해 묘사의 적절한 방식으로 표현되고 있다. 이야기 구조상으로는 단순한 여로형 소설이지만 과거의 회상이 적절히 삽입되어 있고, 그 회상이 현재의 상태와 괴리감을 보이며 연관되어 있다는 것. 주인공의 현실과 이질적인 기억이지만 주인공의 현실에 적지않은 영향을 끼치고 있다는 것. 이러한 것이 단순한 소설을 단순하지 않게 만드는 요소이다.
솔직히, 이러한 전문적인 것 까지는 모르겠지만 내가 이 소설에서 느낀 것은 지식이 많고 나름대로 사회의 지위도 있는 소설가가 사회에서 별로 인정받지 못하는 김종구라는 공사판의 인부를 만나서, 자신의 삶을 반성하고 뭔가 깨우치고 오게된다는 점을 알게 해 주는 것 같다.