아담을기다리며 를 읽고 아담

아담을 기다리며를 읽고...
중학교 시절의 일이다. 동급생 중에 다운 증후군 아이가 있었는데, 클럽활동 때문에 서로 알고 있었다. 그 아이는 나를 좋게 생각해서인지 가끔씩 나에게 공책을 빌려가곤 했다. 친구들은 그 애가 내 노트 관리를 잘 못할 거라며 빌려주지 말라고 했지만 굳이 그럴 필요가 있을까 싶어 빌려주었다. 그러던 어느 날 갑작스럽게 공책검사가 있었고 공교롭게도 그 날은 그가 공책을 갖다 주겠다던 약속을 안 지킨 날이었다. 물론 나는 노트 미 지참자가 되었다. 그 애가 노트를 가지고 왔을 때 나는 속으로 몹시 화가 나 있었다. 그 날 집으로 와서 가방을 확인하는데, 공책 안에 무엇인가 있었다. 다 뭉개지고 녹은 초콜렛. 그 초콜렛을 한동안 바라보면서 나 자신이 부끄러워졌다. 이 일이 있은 후 장애우를 바라보는 시각이 많이 달라졌다. 그들도 우리와 똑같은 감정- 고마움, 미안함, 서운함 등등을 가지는 그런 아이들이라…(생략)

둘째 아이의 이름이고, 다운 증후군 환자이다. 그리고 지은이가 둘째 아이인 아담을 뱃속에 가지고 그가 정상아가 아니라는 것을 알고도 그의 탄생을 기다리며 겪은 일을 쓴 글이다. 이들 부부는 아담을 갖게 된 후로, 여러 가지 이해 할 수 없는 경험을 겪는다. 예를 들면 부부가 떨어져 있을 때에 서로 가까이 있는 것처럼 느끼고, 서로 보이기까지 한다던가, 누군가 주위에서 속삭인다든지, 화재가 났을 때 어떤 힘이 자신을 이끌어 내어 살게 해 준 일 등이 그런 것이다. 아담이라는 이름도 처음 생각했던 이름과는 다른 영적인 체험에 의해서 얻어진 이름이다. 이들 부부는 이런 경험을 겪은 후 아이를 낳기로 결정하게 된다.
이 책의 저자도 아이를 낳기 전에 두려움이 더 앞섰다. 초음파 검사를 했을 때 느꼈던 희열감은 마음속에서 사라져 가고 오히려 주위의 낙태 권유를 생각해 보게 된다. 하지만 그의 생각은 또 다른 영적인 경험으로 인해 눈 녹듯 사라지고 결국 마음의 평온을 가지고 아이를 낳게 된다.
이 책을 덮고 처음 생각한 것은 행복과 불행을 만들어내는 것은 상황이 아니라 사람 자체 라는 것이다. 이들 부부의 삶을 보면 불행과 행복은 종이 한 장 차이라는 느낌이 든다. 아담은 그들에게 짐이 아닌 오히려 진정한 삶이 무엇인지 가르쳐준 은인이었다. Breaking Point라는 원재에서 볼 수 있듯이 아담을 낳은 것은 그들의 삶의 전환점이었다. 그야말로 하버드적 삶의 방식에서 벗어나 자유로운 삶을 그들은 누리게 된 것이다.
제 8요일이라는 영화가 있다. 지극히 정상적인 한 남자가 다운증후군 환자를 만나면서 일어나는 이야기가 주된 내용이다. 그도 다운 증후군 환자를 대해 갈수록 점차 순수한 영혼에 매료되어 끌리게 되고 그에게 세상을 바라보는 방법을 다시 배우게 된다. 후에는 그가 하던 일을 그만두고, 자유로운 삶을 살게 된다. 이들 부부처럼 말이다.
삶을 대하는 시각의 차이에서 행복과 불행은 결정되는 것이다. 나와 조금 다른 모습이지만 그도 역시 생명을 가진 고귀한 인간임을 인정하며 자식간에 대한 진실한 사랑 속에서 놀라운 영적 체험을 한 것이 이들 부부가 아기를 낳고도 행복을 누릴 수 있게 된 것이 아닐까 싶다. 정상적인 삶은 무엇일까? 우리는 정상적인 삶을 살고 있다고 생각하지만 어쩌면 더 불쌍한 삶을 살고 있지 않은가? 하루종일 시간에 묶여 사는 삶. 의미 없이 하는 일들에 둘러싸인 삶. 인간 하나의 가치를 소중히 여기지 못하는 삶. 사람들 사이에서 소외감을 느기는 고립된 삶. 이런 삶이야말로 비정상적인 삶이 아닐가?