아들들 아들들

제 목 - 아들들
지은이 - 펄 벅
출판사 - 일신 서적
얼마 전 나는 <<대지>> 라는 소설에 대한 독후감을 썼었다 그때에 대지의 후속편인 ‘아들들’과 ‘분열된 일가’ 라는 책을 알게 되어서 기쁘다고 쓴적이 있는데 어느새 그 두권의 책을 읽고 새로운 독후감을 쓴다니 나자신이 대견스럽고 뭔가 하고 있다는 느낌이 들어서 왠지 기분이 좋다 (제목은 ‘아들들’이라고 했지만 아들들과 ‘분열된일가’ 합쳐져 있었으므로 두 책에 대한 독후감도 한번에 쓴다)
나는 책을 읽기 전에 작가에 대해 조사를 하고 책을 보는데 펄벅의 경우 자신이 어릴적 살아왔던 중국을 배경으로 한 대지라는 소설로 꽤 젊은 나이에 노벨문학상을 받고 대지의 후광을 받아 후속편 격인 ‘아들들’과 ‘분열된 일가’를 발표 했다고 한다 펄벅에게는 우리에게 알려진 대지 말고도 굉장히 많은 소설이 있는데 다작을 한 작가의 약점인 나중에 갈수록 작…(생략)

이 되어 군벌들과 싸우게 된다는 사실을 알게 된다그는 혁명적 대의에는 공감하지만 차마 자식된 도리로 군벌인 아버지와 대적할 수 없어 중도에 사관학교를 박차고 나온다 그러나 아버지를 위해서 일할 수도 없었던 왕유안은 아버지의 두번째 부인이 살고 있는 상하이로 가서 한동안 그 집에 기거하면서 혁명당에 가입한다 그후 미국으로 유학을 떠나 6년 동안의 공부를 마치고 돌아온 그는 중국국민당 정권에 몸담고 일하다가 그 부패상에 환멸을 느껴 서부로 떠난다 그러나 그는 임종을 눈앞에 둔 아버지 왕후가 누워 있는 토벽집으로 다시 돌아온다 이 토벽집은 그의 할아버지 왕룽이 살던 집이다. 그는 아버지의 형제들이 버린 할아버지의 집에서 농사를 지으며 살기로 결심한다 또 왕후 외에 왕따와 왕얼(왕룽의 세아들중 다른 아들들)그리고 그들의 자식들 또한 왕룽의 땅을 지키는 신념과는 전혀 상관없이 왕룽이 남겨준 재산으로 공부, 장사를 통해서 많은 부를 축적하지만 결국 혁명당에 의해 몰락하게 된다
왕유안은 2권의 책에 걸쳐 아버지와의 갈등, 혁명적 대의의 갈등, 혁명당과의 갈등등 수많은 갈등을 겪고 아버지의 집, 군사 학교, 혁명당, 미국, 중국국민당 정권등 수많은 곳에 몸을 담고 떠난다 하지만 그가 결국 돌아간 곳은 일에 지친 왕룽에게 휴식을 주고 그를 부자로 만들어주고 또 향락에 빠져 있던 그를 다시 받아들여준 허름한 토벽집이였다
사람들은 토벽집으로 돌아간 왕유안을 보고 격동기의 중국을 대변하는 인물 또는 인텔리적이면서 우유부단한 인물이라고 말하지만 나는 ‘돌아갈 토벽집이 있었던 왕유안’이라고 왕유안을 평가한다 1부 대지 만을 읽었을 때는 대지가 내가 처해진 상황에서 가장 출실해야 할 것 으로 느껴졌지만 3부작 대지를 모두 읽고 나서는 대지가 인생의 여러번에 걸친 방황을 끝내고 돌아갈수 있는 어떤 것 이라고 느껴졌다 내가 느낀 것을 어떤 명사로 단정짓지 않고 어떤 것이라고 표현한 것은 그것이 가족이나 혹은 어디서도 먹고 살수 있는 기술 친구사이의 우정 같이 사람에 따라 바뀔수 있다고 생각했기 때문이다 나에게 있어서 언제 어디서든 돌아갈수 있는 것은 부모님의 품인 것 같다 이 말을 쓰면서 생각해보니 ‘언제’ 라는 단어는 맞지 않을수도 있으니 ‘부모님이 계실 때 효도하자’ 라는 약간 주제에서 어긋난 생각도 했지만 어쨌든 주제에 합당하든 주제에 부합하지 않든 대지 3부작은 나에게 많은 생각을 하게한 책인 것 같다