아우를 위하여 아우

황석영씨와 이문열씨는 우리나라의 대표적인 작가이면서 대조적인 작가라고 할 수 있다. 한반도를 반으로 끊어버린 전쟁이 나은 결과로 이곳에는 두 가지 사상이 서로 대립하고 있다. 그 두 가지의 영향으로 이 두 작가를 분류하자면 황석영씨는 진보적인 민중형(左), 이문열씨는 보수적인 패권주의형(右)라고 할 수 있다. 사실 난 이점이 참 안타깝다. 둘 다 상당히 좋아하면서 존경하는 작가들이기 때문이다. 하지만 애석하게도 이 둘의 정치적 성향은 결국 작품에서도 드러나게 마련이다. 그렇기에 난 이문열씨에게 미미한 실망을 느낀다. 음...... 뭐랄까나... `통석의 염을 금할 길이 없다`라고 말하고 싶다. ??
아닌게 아니라 이 작품은 이문열씨의 우리들의 일그러진 영웅과 매우 흡사하다. 서울에서 시골로 굴러 떨어진 주인공의 가족도 똑같고, 그것을 공부로 극복하려하며 무리하는 모습도 유사하다. 단지 개인적으로 미군에게 빌붙은 떨거지 …(생략)

고 다닌다. 처음에는 이 풀잎들이 자신의 몸에 붙어있던 이물질을 날려버림에 기뻐하고 환호한다. 하지만 곧 그 개 하나와 쥐들의 난동에 자신들의 몸도 상한다는 것을 알게된다. 허나 그들은 이러한 불만을 하나로 통일시키지 못하고 따로 놀다가 허튼 저항을 하려하면 짓밟힐 뿐이다.
이러한 때에 이 풀밭에 교생선생님이라는 꽃이 하나 내려온다. 그녀는 풀밭의 한가운데에 자리잡고 풀들을 일깨우며 꽃을 피우도록 인도해 준다. 처음엔 개와 쥐들도 이 새로운 꽃의 향기에 신기해 하다가 곧 그들의 적임을 알고 유치하면서도 저질 스러운 방법으로 꽃을 뽑으려 하지만 주인공을 중심으로 뭉친 풀들의 날은 매섭다. 결국 대다수의 쥐들은 시궁창의 들쥐에서 온순한 햄스터로 변하려 하고 그렇지 않으면 풀밭을 피할 뿐이다. 속에 든건 없고 허울만 좋았던 흉폭한 개도 한송이의 꽃이 내뿜는 향에 허무하게 무너져 버렸다.
하지만 이 점에서 이문열씨의 `우리들의 일그러진 영웅`과 비교해 봐야 할 점이다. 거기선 풀밭을 이끈 것이 꽃이 아니라 또 다른 개다. 그건 풀들을 계몽시킨 꽃이 아니라 새로운 권력자의 등장을 알릴 뿐이다. 실제로 그 선생도 결국은 더 강한 세력에 빌붙은 모습으로 끝을 장식한다. 결국 진정한 아이들의 힘으로 독재자를 몰아낸 `아우를 위하여`와 `우리들의 일그러진 영웅`은 거리를 둘 수밖에 없다. 그리고 어떤 작품이 우리사회에 더 유익할 지는 이 글을 읽는 사람들이 잘 알 것이다.
난 이문열의 작품을 상당히 좋아한다. 특히 그의 삼국지는 그 화려함과 영웅주의에 심취되었었다. 얼마 전에 황석영씨도 삼국지의 번역판을 내셨다고 한다. 황석영 특유의 만담꾼 기질이 바탕이 된 삼국지일 것이다. 하지만 내가 이걸 읽어보고 이문열의 삼국지를 잊는다는 말이 아니다. 울 사회에는 이런 사람도 있고 저런 사람도 있다. 그리고 그들은 모두 필요한 존재들이다. 단 태극기의 태극무늬와 같이 멋들어지게 조화가 되었을 때 말이다.