암호의 세계를 읽고 암호의 세계를 읽고…

암호의 세계를 읽고…
저자 : 루돌프 키펜한
출판사 : 이지북
암호는 매혹이다. 비밀스러운 것에 대한 탐닉. 남들이 알 수 없는 암호를 만들어내고 또 남이 만든 암호를 한 단계, 한 단계 풀어가는 것은 논리 퍼즐을 풀어가는 즐거움을 제공한다.
암호의 세계는 암호기법을 하나하나 설명해 풀어가는 ‘실용서’이면서, 역사 속에서 암호가 사용되었던 일화를 재미있게 보여주는 ‘역사서’이기도 하다. 또 유명했던 암호 전문가들과 암호 연구소 등 최근의 상황까지도 종합적으로 보여준다.
‘저기입다니자는’ 가장 간단한 암호 방식인 ‘자리바꿈 암호’의 한 예다. 왼쪽 끝의 글자부터 좌우로 양끝의 글자를 하나씩 벗겨나가면 쉽게 풀린다.
그렇다면 ‘지캑즌잠고제놘간캑집디라’는? 이것 역시 가장 오래된 암호체계의 하나인 ‘카이사르 암호’를 한글판으로 변형한 것이다. ㅇ→ㅈ, ㅊ→ㅋ처럼 한글 자음을…(생략)

뗄 수 없는 관계를 가지고 있다. 암호는 되도록 많은 양의 정보를 빨리 암호화해서 발송하는 것이 필요하다. 또 암호를 도청해 해독하는 입장에서도 역시 복잡한 암호를 빠르게 해독해야 한다. 따라서 이를 수작업으로 하는데 한계가 있고, 결국 컴퓨터의 탄생을 부추겼다.
제2차 대전 중 독일은 `에니그마`라는 암호장치로 암호를 만들고 있었다. 영국의 과학자들과 기술자들은 천재적인 수학자 앨런 튜링의 도움을 받아 ’폭탄’이라는 해독장치를 만들어냈는데, 전자 계산기의 시초가 됐다. 그 후 암호학에는 컴퓨터가 중요한 도구로 사용됐다.
암호의 기법과 암호학의 역사를 보면 한편의 흥미진진한 소설을 보는 듯하다. 암호라는 이름 뒤에는 첩보 작전, 반란과 음모, 비밀 결사대 등과 같은 비밀스러운 이야기가 뒤따르기 때문일 것이다. 이 책은 바로 그 암호의 역사를 일반인들이 이해하기 쉽게 풀어놓았다.
신문에 나온 `암호의 세계`라는 책 소개에 이끌려 만만한 내용이라 생각하며 샀지만, 결코 쉽게 진도를 나갈 수가 없었다. 이해하기가 상당히 까다로운 부분도 있었고 깊은 생각을 하게 만드는 것들 또한 이 책의 `속독`을 불가능하게 만들었다.
우리 나라는 수학 올림피아드 대회에서 꽤 좋은 성적을 차지한다. 그러나 미적분 등 기하 대수 문제보다는 통계, 확률 등 디지털 문화에 맞는 수학경향에는 약하다고 한다. 예전에 어른들이 콩나물 값만 계산할 줄 알고 글 읽고 쓸줄 알면 되지 이런 복잡한 거 다 알아둘 필요는 없다고 하셨다. 그때는 또 다른 의미로 말씀하셨겠지만 또 다르게 생각하자면 한 사람으로 살아가고자 하는 기본 교양에 대한 이해부족에 그런 말씀을 하셨을 수도 있겠다 싶었다.
재미로 시작한 암호학이 수학을 기반으로 해서 이렇게 토대가 탄탄한 학문인줄을 잘 몰랐었다. 어렵고 복잡하지만 사람들을 매료시키는 암호. 그것이 개인적이든, 크게는 국제적이든 `암호`의 매력의 역할이 이렇게 큰 것인지 이제서야 알게 된 것 같다.