앵무새 죽이기 앵무새 죽이기를 읽고…

앵무새 죽이기를 읽고…
저자 : 하퍼 리
출판사 : 한겨레
앵무새를 죽이는 어른들, 그리고 그것을 바라보는 아이들..
미국... 자유와 평등을 절대 가치로 내세우는 민주주의의 국가. 모든 인종의 전시장. 현재의 시점에서 "미국"이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지는 바로 "자유와 평등", 그리고 수많은 인종들이다. 그 넓고 넓은 국가에서 백인종, 황인종, 흑인종, 그리고 이름을 알지 못할 정도로 수많은 혼혈 인종들이 함께 "자유와 평등"을 외치며 살아가는 국가, 그것이 내 머리 속의 "미국"의 이미지다.
나는 미국 문학에 그다지 관심이 있는 편은 아니지만 초기 미국이 "평등"의 가치를 모든 이에게 부여하지 못했다는 사실은 알고 있다. 1960년에 퓰리처 상을 수상했다는 이 "앵무새 죽이기"라는 작품에서도 알 수 있듯이 말이다. 인종 문제를 다루고 있는 이 작품에서 나는 인종 문제에 대한 깨달음은 물론 진…(생략)

시대의 상황을 느낄 수 있는 대목이었다. 비록 내가 흑인은 아니지만 유색 인종이기에 백인과 동등하지 못했던 그들의 상처들은 충분히 공감할 수 있었다.
이 소설의 또 한가지 중요한 주제는 스카웃의 아버지 애티커스가 보여주는 "민주적인 아버지상"이다. 그는 유능한 변호사이자 자상한 아버지이다. 애티커스는 아이들에게 자신의 이름을 부르게 하며 모든 것을 설득과 대화로 해결하려고 노력한다. 그가 새사냥을 하고 싶어하는 아이들에게 아무런 해도 끼치지 않는 앵무새를 쏘는 것은 나쁜 짓이라고 말하는 대목이 있다. "앵무새"는 아마 유색인 같은 "죄없는" 사람을 상징하는 것이리라. 하지만 아이들은 그러한 비폭력적이고 민주적인 아버지의 태도를 나약하고 비겁한 것으로 오해하며 불평한다. 그러나 그들은 곧 아버지가 마을 최고의 명사수이며 진정으로 용기 있는 사람이라는 것을 깨닫게 된다.
"앵무새 죽이기"는 편견과 선입관으로 가득 찬 어른들의 세계를 천진한 아이들의 눈으로 바라보았기 때문에 더욱 흥미롭지 않았나 하는 생각이 든다. 스카웃처럼 어른들이 쏘아 죽이는 앵무새를 바라보고 있는 아이들이 언제 어디서나 존재할 것이다. 그것이 이 작품에서의 "인종차별" 문제처럼 거창한 것이 아니라 하더라도 말이다. 나 또한 그래왔을 것이고 앞으로는 내가 앵무새를 죽이는 그 어른이 될 것이다...