앵무새 죽이기를 읽고 앵무새 죽이기

앵무새 죽이기
아버지의 권유로 읽게 된 책이었다. 좀 두꺼워 보이기도 하고.. 제목부터 심오한 냄새가 나서 그다지 기대를 하지 않았었다. 하지만 생각 외로 그 책을 한번 잡은 나는 놓치지 못했다.
그만큼 재미있었다. 그리고 다 읽은 뒤 아무 느낌이 없는 단순한 스토리 중심의 가벼운 소설도 아니었다. 묘한 감동이 있었다.
내가 제일 싫어하는 스토리가 누군가가 죽는 내용으로 사람의 감성의 밑바닥을 마구 긁어내서 눈물을 자극하는 뻔한 신파조 스토리다. 그런 내용은 아무리 아름답고 감동이 진해도, 내게는 맞지 않았다. 그런 내용은 싫었다. 그런 식으로 사람의 눈물과 마음을 자극시키는 내용.
하지만 이 소설에는, 아주 극적이진 않지만 묘하고 아주 진한 감동이 배여있다. 그래서 더 여운이 오래 남았다.
이 소설은 진 루이스 핀치(스카웃)이라는 여성이 일곱 살부터 열 살까지의 어린 시절을 회상하는 식으로…(생략)

집안의 잡일을 도와주러 들어갔다가 마옐라의 유혹을 받고는 도망쳐 나온다. 하지만 창문밖에서 이를 보던 봅 이웰은 도망친 톰이 딸 마옐라를 강간했다고 고소한다.
재판에서 애티커스는 톰의 왼팔이 없다는 것과 봅 이웰이 왼손잡이라는 것, 마옐라의 얼굴 오른쪽이 멍들어 있다는 점 등을 들어가며 톰의 무죄를 주장한다.
하지만 그 재판은 지고 말았다. 이길 수 없던 재판이었던 것이다.
애티커스가 톰의 결백을 명백하게 증명했는데도 배심원들은 결국 만장일치로 유죄라고 결정한다. 뿌리깊은 인종적 편견을 지켜 본 젬은 눈물을 흘리며 인종 편견 타파를 맹세한다.
이 책에서 가장 인상 깊었던 대목은 이 부분이었다.


나는 눈을 감았다. 테일러 판사가 배심원들의 판결문을 읽어내려 갔다.
“유죄... 유죄.... 유죄....”
나는 오빠를 슬쩍 쳐다보았다. 발코니 난간을 잡고 있는 오빠의 손이 백지장 같았다. 유죄라는 말이 오빠를 찌르는 무서운 흉기라도 되는 듯 유죄가 선언될 때마다 어깨가 움찔거렸다.

“....나는 지난밤 현관에 앉아 기다렸단다. 너희들이 길가에 나타나길 기다리고 또 기다렸지. 그러면서 생각했단다. 애티커스 핀치는 이기지 않았다고. 아니, 이길 수 없었다고. 하지만 그는 이 정도의 재판으로 배심원들을 그렇게 오랫동안 고민하게 만든 최초의 변호사였다는 것을 말이다. 그리고 내 자신있게 말했단다. 그래, 우리는 걸음을 내딛고 있는 거야. 지금은 아가의 걸음아 정도지만 그것도 걸음은 걸음이라고 말이다.”
“제가 자라면..”
오빠는 계속 중얼거렸다.
“그래. 그것이 바로 네가 아버지의 뒤를 이어 해야 할 일이란다.”
머디 아줌마가 고개를 끄덕이며 말했다.

아버지의 표정은 몹시 흔들렸고 격렬해 보였다.
“저속한 백인이 흑인의 무지를 이용하는 것보다 더 구역질나는 일은 없다. 한 마디로 얘기해서 네 자신을 바보로 만들지 말아라. 언젠가는 우리가 그 빚을 갚아야 할 날이 올 게다. 나는 그날이 너희들 세대에 찾아오지 않길 바랄 뿐이다.”


재판 이후로 젬은 부 래들리의 비밀도 풀어내면서 많이 성숙해진다. 나는 이 소설을 읽으면서 나역시도 젬이나 스카웃과 함께 자라고 있는 것처럼 느꼈다. 이 책을 다 읽었을 때 나는 어느새 훌쩍 자라버린 느낌이었다.
친구들에게도 꼭 권해주고 싶은 책이었다. 읽고 또 읽어도 감동의 깊이가 더해갔다.