앵무새죽이기를 읽고 나서 기쁨과 양심 죽이기

기쁨과 양심 죽이기
"앵무새 죽이기"... 참으로 흥미로운 제목이다. 몇 년 전 베스트셀러 作으로 시끄러웠던 때, 그 제목은 단순히 `어린아이 장난` 이란 의미로 다가왔다. 그것은 속은 모르고 겉만을 바라보았을 때의 내 어리석음의 결과였다.
여기서의 `앵무새`는 기쁨과 양심의 상징이라고 한다. 결국 이 제목은 "기쁨과 양심 죽이기" 라고 이해할 수 있을 것이다. 사회와 인간에 대한 어두운 시각과 함께 그 반대편에 자리잡고 있는 밝은 무언가를 암시하고 있는 듯하다.
하퍼 리는 이 책에서, 메이컴이라는 소도시에서 두 남매를 중심으로 일어나는 사건들에 초점을 맞추고 있다. 두 아이가 겪는 사건들로 인해 그 사회가 처하고 있는 상황, 사람들의 심리, 그리고 아이들의 정신적 성장과정을 그리고 있는 것이다.
이 작품의 화자인 진 루이스 핀치(스카웃)는 오빠 젬과 변호사인 아버지, 그리고 그 외 다른 많은 사람들을 어…(생략)

까지 몰랐던 인종차별의 무자비함과 불평등함을 뼈저리게 느끼게 되는 것이다. 젬은 그런 부조리함을 타파하는 법률가가 될 것을 다짐하고, 스카웃은 그 상황 속의 혼란에 빠진다.

이렇게 부와 톰은 세상의 악으로부터 가리워지는 기쁨과 양심이었다. 남매는 정직하고 올바른 아버지, 칼퍼니아 아줌마, 머디 아줌마, 딜에게서 기쁨을 느끼는 동시에 가르침을 받는다. 또 고모, 두보스 할머니, 그 외의 여러 사람들로부터 이질감을 느끼는 동시에 깨우침을 얻는다. 이 사람들이 보여지는 존재로서 남매들에게 영향을 미쳤다면, 톰과 부는 보여지지 않는 존재로서 그들에게 영향을 미쳤다. 그리고 그 영향은 잔잔히 흐르는 호수에 커다란 돌을 던져 파문을 일으키는 것과 같았다. 또 한편으로는, 한 구석에 얼어있던 무언가가 조용히 녹아드는 것과도 같았다.

하퍼 리는 영리하고 예민한 남매를 통해 그 당시 사회를 생생하게 그려내고 있다. 겉만 보고 속을 보지않는....... 아니 속을 꿰뚫고 있다고 해도 겉으로 드러나는 강한 압력과 무언의 힘과 대항하기 싫어 외면해버리는 것...... 이 소설이 공감을 자아내는 이유가 바로 여기에 있다. 시간과 공간을 초월하는 인간의 심리와 사회의 앙금...... 그리고 그 속에서 영향을 받고 살아가는 사람들....... 특히 젬과 스카웃같은 아이들을 통해 "앵무새는 죽이면 안된다" 는 강한 메시지를 남기고 있는 것이다.