야만을 기다리며 읽고 야만인을 기다리며

<야만인을 기다리며>를 읽고
나는 노벨문학상 책은 꼭 읽어 보는 편이다. 얼마나 대단하기에 그런가 궁금해서 읽기 보다는, 언젠가 우리나라 소설이 역대 노벨문학상 작품보다 더 훌륭함에도 불구하고 제대로 번역이 되지 않아 상을 못받는다는 얘기를 들어서 “우리나라 소설보다 못썼기만 해봐라”라는 심보로 보기 시작했다.
하지만 요즘은 그 나름대로의 묘미를 찾아보는게 너무 재미있어서 찾아보기를 즐겨한다.
어느 제국의 변방 지역. 변방은 제국과 제국 밖의 경계가 그어지고 제국의 이름으로 수용되는 것과 그럴 수 없는 것들이 선명히 나뉘는 공간이다.
그 안쪽은 역사와 문명의 공간이고, 그 바깥은 야만과 폭력의 공간으로 규정된다. 누가, 왜 이런 이분법을 작동시키는가. <야만인을 기다리며>는 변방지역의 치안판사인 `나`를 통해 누가, 왜라는 물음을 파고든다.
단순한 이야기 구조와 평이한 문체, 채 300…(생략)

처지와 육성이 적잖이 겹쳐지는데서 오는 울림 탓도 크다.
한편으로 이 책은 독자인 `나`를 어느 경계선에 데려다 놓는다.
일상속에 숨은, 그러나 엄연히 둘러쳐진 이러저러한 사회적 경계선들 위로. 그 선은 직접적으로 국가 권력이 쳐놓은 경계일 수도 있고, 사회적 관습과 개인적 편견, 고정관념이 그어논 금일 수도 있고 그 둘이 서로 엉켜 짜올린 장막이기도 하다.
나는 그 전선을 잘 보지 못한다. 경계 밖에서 여전한 차별과 폭력에 맞서 생존과 권리확보를 위해 싸우는 이들만이 경계의 본질을 가장 잘 알고 있을지 모른다.
다만 의식적으로나마 내 인식을 경계로 끌어당기려는 시도, 그로부터 경계의 의미를 되짚어보려는 고민마저 헛된 일은 아닐 것이다. <야만인을 기다리며>의 각별한 전언이기도 하다.