야생초 편지를 읽고 나서 야생초 편지를 읽고 나서

야생초 편지를 읽고 나서...
책 소개:
도대체 이 몸이 어디서 왔고 어떻게 생겨 먹었으며 어떻게 반응을 하는지 그걸 관찰하게 됩니다. 저는 생태주의를 여기서 출발했습니다."
유학생 간첩단 사건으로 1985년부터 13년 2개월 동안 양심수 생활을 한 황대권의 옥중 서간 중 야생초에 관련된 것만을 골라 펴낸 책이다. 놀랍게도 이미 20년 전부터 생태학에 기반을 둔 공동체 운동에 관심을 두어왔던 저자는 아주 사소한 풀 한 포기를 제대로 바라보는 일을 통해 온전한 자기 혁명과 전혀 다르게 세상 보는 법을 일깨워 주고 있었다.
그는 감옥에서 생태주의자로 변신하게 되었다. 한 평짜리 방안에 혼자 딱 앉아 있으면 자기 몸밖에 갖고 놀게 없다고 말하면서. 한 평짜리 방안에서 내가 우주라는 것을 깨달으면 주변의 사물이 달라 보이고, 파리도, 거미도, 모기도 내 몸의 일부라는 것을 깨닫게 된다고 한다. 즉 내가 접하는 모든…(생략)

학시절에 간첩 누명을 쓰고 감옥에 갇히게 되는데 거기서 이 글을 썼다고 한다. 편지글 형식과 감옥에서 생활하며 깨달은 삶의 의미라는 면에서는 신영복의 `감옥으로부터의 사색`과 비슷하다. 그러나 신영복의 글이 생각을 깊이 하며 읽어야 해서 부담스러웠던 사람들도 이 책은 부담없이 편한 마음으로 읽을 수 있다. 문체에서는 야생초와 어울릴 것 같은 꾸미지 않은 자연스러움이 느껴지고 작가가 감옥에서 직접 기른 야생초를 손수 그린 그림도 삽입되어 있어 지루함도 느껴지지 않고 글을 읽는 재미를 더해준다.
이 글에서는 흔하게 보고 지나쳤던 야생초들의 이름과 모양, 쓰임새 등의 정보를 얻을 수 있다. 또한 작가가 야생초를 기르면서 얻은 삶의 지혜까지 함께 읽을 수 있다. 아쉬운 점은 좀더 많은 야생초 그림과 구체적 설명이 들어갔으면 하는 것과 지은이의 생각이 좀더 깊이 있게 들어났으면 하는 점이다. 또한 편지글 형식이라는 한계 때문에 하고 싶은 이야기를 다 하지 못하고 다음으로 넘어가서 그와 관련된 이야기를 계속 듣지 못하는 경우에도 그렇다.
지은이는 감옥에서 우리가 흔히 잡초라고 생각했던 풀들을 지은이는 심고 길러서 나물로도 무쳐먹고, 차로 끓여먹기도 하고, 약재로 쓰이고 했다. 읽다보면 어떤 맛일까 궁금하기도 하고 그것들을 먹어도 될까하는 호기심도 생긴다.
지은이는 우리가 흔히 먹을 수 있는 야채들도 원래는 야생초를 오랜 세월 동안 우리 입맛에 맞게 길들여서 재배했다고 이야기한다. 길들여서 재배했기 때문에 거기에서는 생생한 기운을 느낄 수 없다고 한다.
육류, 패스트푸드 등 과거보다 다양한 먹거리로 현대인들이 신체조건이 많이 좋아졌음에도 불구하고 실제로는 체력과 저항력이 약해지고 다양한 불치병에 시달리고 있는 것을 보면 먹거리의 중요성을 다시 한번 인식할 수 있다.
이글은 가볍게 읽을 수 있지만 그 속에 담긴 의미를 생각하고 요즘 우리 삶을 돌아볼 때 결코 가볍지 않은 책이다. 많은 것을 생각하게 하고 우리 삶을 되돌아보게 만든다.
경쟁속에서 지치고 삭막해진 우리들 마음을 적셔주고 머리를 정화시켜주고 야생초의 기운을 북돋워 전해준다.
우리가 잡초라고 생각했던 풀들을 다시 한번 보게 만든다.
우리가 하찮게 여기고 쓸모없게 생각했던 것들에 대해 관심을 갖게 하고 그것의 소중함을 느끼게 한다. 인간은 자연의 지배자가 아니라 자연의 일부이며, 풀 한 포기라도 작은 벌레 한 마리라도 소중하고 그것의 가치가 있다는 것을 생각하게 한다.
이 책을 통해서 많은 사람들이 일부러 꾸미지 않는 자연스러움과 자기만의 향기, 척박한 땅에서도 뿌리를 내리고 자손을 퍼뜨리는 야생초의 끈질긴 생명력을 배웠으면 좋겠다.


「잡초 유전자??는 없다. 인간의 입장에서 쓸모가 적다고 여긴 것에 ??잡(雜)??자를 붙인 것뿐이다.
방가지똥, 까마중, 닭의덩굴…. 이름만큼이나 다채롭고, 눈물겹도록 연약하지만 또한 강인한 이 풀들을 저자는 ??야생초??라 부른다. 이 책에는 14년 동안 들풀을 다룬 관찰과 실험, 실망과 희망의 이력이 담겨 있다.
어떤 농장이었을까.... 그것은 세로 몇 뼘, 가로 몇 걸음에 불과한 교도소 마당.
권위주의 정권 시절, 저자는 함께 ??스터디??를 하던 친구가 평양에 다녀왔다는 이유로 간첩이 된다. 서른에서 마흔넷까지, 억만금으로도 살 수 없는 시간이 감방에서 흘러갔다. 머리라도 벽에 짓찧고 싶은 고난의 시간, 그는 들풀을 기르며 견딘다.
모든 자원이 알뜰살뜰 쓰이는 감방 안에서는 국화꽃 몇 송이, 아니스 씨앗 두어 개, 쑥 한 잎이면 다도(茶道)에 심취할 수 있다. 비름은 입맛 없을 때마다 찾는 ??제2의 주식??. 제비꽃도 훌륭한 ??야초무침??의 재료가 된다.
그러나 관찰과 ??향내 맛보기??를 지나 저자는 몇 발짝 더 나아간다. 한 뼘씩의 자유와 창만 주어진 그곳에서 풀은 지혜를 가르치는 교사이며 현자다. ??화려한 꽃을 피우는 야생초라도, 가만히 들여다보면 그렇게 소박할 수 없다. 생존을 위한 몸부림은 있을지언정 남을 우습게 보는 교만은 없다.(…) 크건 작건, 못생겼건 잘생겼건 타고난 제 모습의 꽃만 피워내는 야생초로부터 배워야 할 것이 많다.??」
위의 글은 한 신문사 기자가 이 책의 느낀점을 쓴 것이다. 이 글을 읽으면 우리가 얼마나 몰랐는가... 하는 생각이 든다. 무턱대고 개발할 줄만 알았지 귀 기울여 한번이라도 식물의 소리를 들을 줄 몰랐다.
이 책에서는 야생초의 거친 듯 하면서 여린 느낌이 묻어있다..
한 장 한 장 속에 그려 있는 야생초들의 모습을 보며.. 나도 모르게 그의 감옥생활을 동경? 하고야 만다..
중간중간에 나오는 그의 친구이자 무료함을 달래주는.. 곤충들 얘기를 읽다가 그만 전철안에서 웃어버렸다.. 안경에 거미줄을 친 귀여운 새끼거미이야기 때문에.. (나두 안경을 쓰고 있어서 그런가.. 상상을 해보니..) 사람들이 쳐다보는지두 모르고서. 웃어버렸다.
모처럼 천천히 아껴서 읽고 싶은 .. 그런 편지.. 그가 나에게 보낸 편지인 마냥 기대하고 설레이며 읽었던 야생초 편지,,,
책은.. 정말 비타민인 것이 틀림없다.