양치기 소년을 읽고나서 양치기 소년

양치기 소년
학교 가는 시간인 9시 무렵이면, TV에서 어린이 교육 프로그램이 하곤 한다. 나는 가끔
그것을 보는 편인데, 어느 날 그러한 프로그램에서 양치기 소년이 나오는 것을 보았다.
나는 나의 어릴 적이 생각이 났다. 어릴 적, 그림이 많은 동화책에 거짓말을 하는
양치기 소년의 모습을 보며 나는 저런 사람이 되지 말아야지, 나는 저런 거짓말을 하지 않아야지 하며 다짐하였던 것이 어렴풋 기억이 난다.
넓은 들판에 많은 양들과 한 소년이 있었다. 그 소년은 양을 돌보는 양치기 소년으로
얌전하기만 한 양을 돌보는 것이 무척 따분하고 지루했다. 그래서 그는 마을 사람들에게
늑대가 나타났다며 소리를 지르며 달려간다. 양의 주인에게 있어서 늑대는 위험한 존재.
마을 사람들은 늑대를 쫓기 위해 너도나도 할 것 없이 몽둥이를 들고 오지만, 늑대는
온대간대 없고, 생글거리는 …(생략)

. 나도 그랬고, 나의 어머니도 그러했으며, 나의 후손들도
그러할 것이다. 동화는 진정한 인간으로 살아가는데 대한 많은 교훈들이 담겨져 있다.
동화를 보며 자라나는 아이들이 커서 바라보는 이 세상은 너무나도 어긋나 있을 것이다.
하지만, 그것을 느끼지 못할 것이다. 자라는 동안 자신들도 조금씩 어긋나 있을 것이니까.
내가 동화를 읽는 이유는 여러 가지 이다. 지난 나의 어릴 적을 회상해 보는 낭만에 젖어
보기 위해 읽을 수도 있고, 재미를 위해 읽을 수도 있고… 하지만, 내가 동화를 읽는 가장
중요한 이유는 어린이들의 순수한, 때묻지 않은 마음을 닮고 싶기 때문이다. 만약, 모든
이들이 어린이처럼 순수하고 맑게 살아간다면 우리 사회는 얼마나 아름답고 평화로울까?
양치기 소년에게 있어 소중한 존재는 양이다. 하지만, 양치기 소년은 거짓말로 인해
사람들에게서 신용을 잃음으로써 자신의 가장 소중한 존재인 양을 잃고 만다. 나도
마찬가지이다. 다른 사람들에게서 신용을 잃으면 나의 가장 소중한 존재를 잃고 마는 것
이다. 신용이라는 것은 굉장히 중요한 것이라 생각한다. 만약, 그 어느 누구도 나의 말,
나의 생각, 나의 마음을 이해해주지 않고, 믿어 주지 않는 다면 그 만큼 무섭고, 슬프고,
외로운 것이 어디 있으랴.
거짓말을 하지 말자. 이것이 지키기 어려운 일은 아니다. 하지만, 죄를 지었는데도 그 벌을 받는 것이 두려워서, 또는 나만의 이익을 위해서… 이 같은 개인주의적인 삶의 태도로 인해 자신도 모르는 사이에 많은 사람들이 조금 조금씩 양치기 소년을 닮아가고 있는지도
모른다. 그리고, 그러한 양치기 소년의 지루하고 따분한 마음을 이해해주지 않고 나 몰라라 한 이웃 사람들처럼 이 세상도 조금 조금씩 정 없이 삭막하게 변하고 있는지도 모른다.