양치는 언덕을 읽고

양치는 언덕을 읽고
이 작품은 인간이기 때문에 어쩔 수 없이 짊어진 고뇌와 좌절과 허무와 절망 등을 이야기하고 있다. 젊은이들 식의 감상 저편에 있는 고통스러운 인간 존재의 현실성 같은 것에 초점을 맞추어 그러한 것들을 말하며, 진실한 사랑을 통한 인간의 구원 문제를 깊게 다루고 있는 작품이다. 인간이 지닌 순결하지 못한 본성을 여러 등장인물들의 행동과 심리를 통해 보여주고 있다. 순화된 표현으로 `순결하지 못한 본성`이라고는 했지만, 보다 사실적으로 말해서 `추한 본성`이라고 하고 싶다.
주인공 나오미의 남편인 료이찌는 데루꼬와 불륜관계에 있는데, 알고 보면 이 료이찌의 어머니와 데루꼬의 아버지 또한 불륜관계에 처해 있다. 료이찌의 어머니는 아들이 병석에 누워 있는데도 돈만 전해주면 끝인 속물근성의 소유자이고, 데루꼬의 아버지는 `복상사`라는 명예롭지 못한 죽음을 맞이한다.
료이찌는 술과 여자를…(생략)

미의 어머니는 `인간이란 불완전한 존재이며, 자신은 하느님과 결혼을 한 것은 아니기에 남편을 용서했다.`고 딸에게 일러준다.
나오미는 남편이 죽기 전에 그가 자신의 과오를 절실히 뉘우치고 있었음을 미처 깨닫지 못했으며, 그러기에 미워만 했을 뿐 용서는 할 수 없었다. 그러나 그녀또한 자신을 끝없이 고통스럽게 하는 남편을 원망하면서도 유부녀의 신분으로 다께야마를 맘 속으로 그리워했다.
우리는 타인들에게 용서를 구할 일은 쉽게 잊으면서도, 우리가 타인들에게 용서를 베풀 일은 쉽게 잊지 못한다. 그래서 책 속의 목사는 우리가 하나님앞에서 할 수 있는 일은 남을 책하는 것이 아니라 오로지 용서를 비는 일뿐이라고 했나 보다.
그러나 내가 만약 나오미 혹은 나오미 어머니의 입장이라면, 그들의 남편을 용서할 수 있었을 것인가. 나오미의 어머니는 아버지를 진실로 사랑해서 가능했는지 모르지만, 나오미의 경우는 료이찌를 과대평가해서 잠시 눈이 멀었을 뿐 참다운 사랑으로 보기는 어렵다. 때문에 나역시 등장인물들의 위와 같은 과실들을 비난할 자격이 없는지도 모르겠다.
< 사랑한다는 것은 상대편을 살리는 일이요, 또 용서하는 일이다. >, < 타인을 이해하기 위해서는 자기자신을 먼저 올바르게 이해해야 한다. > 는 책 속의 글들은 기독교신자가 아닌 나에게도 교훈을 준다. 자신의 잘못을 알면서도 부정하거나, 기만하는 사람을 용서하기는 힘들 것 같다. 그러나 최소한 잘못을 진실로 뉘우치고 있다면 용서받을 기회를 줄 수도 있다는 생각을 갖게 되었다.
인간을 왜 `눈먼 양`이라고 표현하는지도 이해하게 되었고. 이 소설을 통속소설이라고 보는 사람들도 있지만, 남녀간의 불륜이나 연애를 다루고 있다해서 모두 통속소설로 비하되어야 할까. 흥미와 오락만을 추구하는 소설을 두고 통속소설이라고 해야 마땅하다.(물론 난 통속소설을 대단히 좋아한다.)
이 책을 제대로 이해하고 있다면 그 속에 담고 있는 교훈을 무시해선 안된다. 저자가 책을 지은 의도는 단순한 흥미유발이 아니라 기독교적 관점에서 `용서`의 중요성에 대해 드라마틱하게 표현하고 있는 것이다.