어린왕자 어린왕자

어린왕자
어린왕자. 나에겐 참 어려운 책이었다.
도대체 이 책의 의미가 무엇일까? 나는 도무지 알 수가 없었다. 두 번을 읽고 세 번을 읽어보아도 정말 이해할 수 없었다.
어린왕자의 이야기 전반에 대해서는 잘 알고 있다. 그러나 나는 이 이야기 전체에 대해서 독후감을 쓰고 싶지는 않다. 아직 이 책을 완전하게 이해하지 못했기 때문이다. 그러나 이 책의 전반부에 나오는 보아구렁이 그림은 나를 무척 자극시켰다. 나는 이 그림에 대해 글을 쓰고 싶다.
어느 비행사가 사막에 불시착 하게 된다. 그 비행사는 사람들에게 일종의 회의를 느끼고 있다. 그의 그림에서도 이것을 잘 알 수 있다. 바로 그 유명한 코끼리를 잡아먹은 보아구렁이 그림이다.
사람들은 비행사의 그림을 보고 중절모라고 생각한다. 그리고 주인공에게 “모자가 뭐가 무섭니” 라고 말한다.
사람들이 코끼리를 잡아먹은 보아구렁이 그림을 …(생략)

이 있었다. 그는 양을 가지고 싶었다. 양? 양이 왜 필요할까?
그의 별은 매우 작기 때문에 바오밥나무 같은 무서운 나무를 미리 뽑아주어야 했다. 그러나 어린왕자가 혼자서 하려면 그건 너무 힘들었다. 그래서 어린왕자는 비행사에게 양을 그려달라고 한다.
사람에 대한 실망감을 안겨준 그 보아구렁이 그림을 그는 어린왕자에게 보여준다.
어린왕자는 코끼리를 삼킨 보아구렁이 따위는 됐다고 말한다. 보아구렁이는 너무 위험하다면서...
아무튼 비행사는 자신의 그림을 최초로 이해한 사람을 만났다.
그래서 그는 양을 그린다.
처음 그린 것도, 두 번째도 퇴짜를 맞고 결국 우리를 그려주자 어린왕자는 고마워하며 비행사의 선물을 받는다.

보아구렁이 그림을 이해하지 못하는 평범한 우리들. 우리에게는 그렇게 생긴 것은 모자뿐이다.
그리고 그 그림을 이해할 수 있도록 새로 그린 속이 보이는 보아구렁이 그림을 보고 우리는 그런 하잘 것 없는 일에 신경을 쓸 바에야 좀 더 가치 있는 일에 관심을 돌려보라고 말한다.
과연 더 가치 있는 일이 무엇인가? 우리가 내세우는 더 가치 있는 일보다 보아구렁이 그림이 과연 가치가 없을까?
우리가 내세우는 가치 있는 일이란 것이 결국 무엇일까? 결국 그 가치 있는 일들은 모두가 인정하는 일들, 즉 누구도 이의를 제기하지 않는 평범해져버린 일들이 아닌가?
오히려 모자속의 코끼리를 알아보지 못하는 우리들은 보아구렁이의 진정한 가치를 모르고 있다.
보아구렁이 그림을 본 우리의 대답은 오직 하나, 모자였다.
우리의 머릿속에 그런 모양은 오직 모자밖에 없다.
우리는 우리의 머리를 우리가 가치라고 믿고 있는 감옥에 가두어 놓고 있는 것이다.
그리고 아직 감옥에 갇히지 않은 소수의 사람들이 감옥열쇠를 가지고 우리를 감옥에서 꺼내주려고 해도 우리는 오히려 그들을 부정하면서 감옥 안에 갇혀있기를 고집하고 있다.
이러고도 보아구렁이 그림이 가치가 없는 것인가? 보아구렁이의 그림은 바로 우리를 감옥에서 꺼내주는 열쇠인데도 말이다.
사실 이것이 우리가 가장 많이 저지르는 오류중 하나이다.
가치 있는 일이란 많은 사람들이 그렇게 생각한다고 가치 있는 일이 아니다. 정말 가치가 있는 일이 오히려 사람들에게 외면당할 수도 있다. 그리고 사람들은 무리를 지어 자기네들이 선호하는 일이 가치 있는 일이라고 생각하도록 서로서로 자신을 속이고 있다.
모자 같아 보이는 그 그림에서 보아구렁이와 코끼리를 찾아내는 것.
사실 답은 보아구렁이도, 코끼리도 아닐 수 있다. 단지 내가 거기에서 보는 것이 중요하다.
그러나 내가 보는 것을 다른 사람들도 모두 본다면, 뭔가 재미없지 않을까?
나와 남이 다른데 내가 무언가를 보는 관점이 다른 사람들과 완전히 같다면 그것은 별로 좋지 않다.
그 이유는 우리는 일생에 적어도 한번은 어린왕자였던 적이 있었기 때문이다.
우리가 그 그림을 모자라고 생각하는 이유는 우리 자신의 생각이 아니다.
다년에 걸친 연습의 결과이다. 이렇게 생긴 것은 ‘모자’라는 것이란다. 이렇게 우리는 교육을 받은 것이다. 다른 사람들과 똑같게 말이다.
이 그림을 보고 모자라고 생각한다고 문제가 심각한 것은 아니다.
정말 심각한 것은 이 그림뿐 아니라 모든 곳에서 같은 실수를 저지르는 사람이다.
우리는 그런 사람을 꽉 막힌 재미없는 사람이라고 생각한다.
상상력이라고는 눈을 씻고 봐도 찾을 수 없고, 구시대의 사상을 버리지 못한 그런 사람은 얼마나 끔찍한가? 그런 사람이야 말로 자신의 사고를 호두알보다 작은 감옥 속에 가두어 버린 끔찍한 사람이다.
이런 사람들이야 말로 비행사의 그림이 필요한 사람이다. 머릿속이 꽉 막혀 사고가 그 호두알을 벗어나지 못하는 그런 사람들은 모자가 실은 코끼리를 삼킨 보아구렁이라는 것을 인정해야만 그 단단한 호두알을 깨고 자유로운 사고를 만끽할 수 있을 것이다.
나는 과학도다. 과학도, 그리고 앞으로 과학자가 되려고 한다면 남들이 생각해 내지 못한 것을 생각해 낼 수 있어야 한다.
즉 나는 어린왕자가 되어야 한다.
네모난 상자를 보고 그 안의 양을 볼 줄 알아야 하며 모자 속에 있는 코끼리도 찾아내야 한다.
나는 과연 내 사고를 얼마만한 감옥에 가두어 놓았을까... 지금부터라도 나는 내 머릿속의 감옥을 허물어내고 내 사고가 어린왕자의 소혹성까지 춤출 수 있도록 열심히 코끼리와 양을 찾아다녀야겠다.