어린왕자를 읽고 어린왕자2중

어린왕자
내가 유일하게 3번 이상 읽어본 책이 바로 이 책일 것이다. 이 책을 처음 접하게 된 것은 초등학교 3학년 때쯤 이였던 것으로 기억이 된다. 그 때 당시 담임선생님께서 잘 대해 주셔서 친구들보다는 담임선생님을 따랐었고, 그래서 인지 담임선생님도 나에게 유난히 잘 대해 주셨다. 그래서 지금 내가 읽었던 책은 그 담임 선생님께서 내 생일 선물로 주신 책이다. 그래서 이 책을 친구들에게 자랑도 많이 하고 친구들과 서로 책을 돌아가면서 보기도 했었지만, 역시 그 나이에 그 책을 이해하는 것은 나에게 무리였었던 것 같다. 집중력도 약했던 나에게 그 책을 전부 읽으면서 이해하는 것은 그저 노는 것을 우선으로 여기는 나에겐 그 무엇보다도 어려운 문제였던 것이다. 그래서 3번 이상을 읽어보았지만 이해도 못할뿐더러 끝까지 읽어보지도 못한 책 이였다. 그런 사연 깊은 책을 이제야 시간을 내서 읽게 된 내 자신이 너무나 부끄럽고 …(생략)

하는 보아구렁이 그림을 그려주면 어린왕자가 이미 전 세계적으로 유명한 동화가 되어서 그가 원하는 답을 할지 모르겠지만 객관적으로 두고 봤을 때에는 모자라고 대답할 것이다. 그러면 이 책을 읽지 않은 사람들은 모두 상상력이 없는 사람이 되고 만다는 것인가? 이 책에서 모자형태의 그림을 보여 주면서 무엇이냐 물었던 나에게 내가 당당히 대답했던 모자라는 단어가 무색했던 데에 대한 나의 작은 자존심에서 비롯한 것이라 하여도 분명 나는 잘못된 점이 있다고 생각한다.
어린 왕자는 소혹성 B12에서 산다. 항상 투덜대는 장미와 뽑지 않으면 언젠간 커서 자신의 행성을 모두 집어 삼켜버릴지 모르는 작은 바오밥 나무들, 물을 끓일 정도의 작은 불을 뿜어대는 활화산과 한 개의 사화산과 함께...
여기서 장미는 이 소설에 있어서 중요한 역할을 한다. 어린 왕자가 다른 사람의 마음을 알고 이해하게 되는 동기를 제공하는 것이 바로 장미이기 때문이다. 장미는 하찮은 꾀를 부려서 간혹 왕자의 마음을 아프게도 하지만 그건 결국 어린 아이의 사랑 표현과도 같았다는 것을 왕자는 장미와 함께 있을 때는 가슴 아프게도 알지 못한다. 바람막이를 가져다 달라고도 하며, 유리덮개를 해달라고도 하면서 왕자를 귀찮게 했지만 장미는 왕자를 사랑해서 그랬던 것 이였다.
그러나 그 별에서는 장미의 진심을 알지 못한다. 그리고 홀로 먼 곳을 여행하면서 장미를 멀리 두고서야 비로서 장미의 마음을 이해하고 장미의 외로움을 생각하며 걱정한다.
사랑하는 장미 옆에서 외로움을 느껴 여행을 떠나는 어린 왕자... 첫 번째 별에서의 일이다. 별에 있는 왕은 권위적인 인간과 복종에 대해 이야기 하고 있으며 생쥐 한 마리밖에 살지 않은 곳에서 그 쥐를 재판하는 왕의 모습에는 우리 인간의 부끄러운 내면을 보여 주고 있는 듯 했다. 예전에 학교에서 배웠던 한 구절이 문득 어렴풋이 생각이 난다. 진정 화낼 것 에는 소극적이고 작은 것에 목숨 걸고 역정을 내는 그런 인물을 배웠던 것 같다. 바로 이런 것이 요즘 사회를 구성하는 인간의 모습이 아닌가 싶다. 물론 나도 그런 속물 속에 속한다는 것을 생각하니 여러 가지로 부끄럽기 그지없다.
두 번째의 별에서는 허영꾼이 자기 자신에게 칭찬과 박수를 보내주기만을 기대하는 속이 텅 빈 인간상을 보여 주었고 세 번째 별에서는 목적도 없이 살아가는 술꾼을 보여주는 등등 여러 가지 면으로 우리 인간의 이기주의나 방관자들을 상징하고 있었던 것 같다.
이 부분을 읽으면서 이 책이 결코 아이들을 위한 책이 아니라는 생각을 하게 된 것이다. 이렇게 앞으로 사회적으로 마땅히 제거 되어야 할 인간상을 이렇게 소설로써 접함으로써 자신이 고쳐야 할 점이 있다면 마땅히 고쳐야 할 것이고, 주위에 그런 사람이 있다면 조언과 충고를 해줄 수 있기 때문이 아닌가..그리고 잘하면 어린왕자 책 한권 선물해 줌으로써 서로의 정도 오갈 수 있지 않을까 싶다.
이 책을 읽으면서 느낀 점은 내가 길들인 것에 대해서 책임을 져야 한다는 것이다. 서로를 길들인다는 것을 알게 된 어린왕자는 자신이 길들인 장미를 생각하고 책임을 위해서 ‘나’와의 이별을 뒤로 하고 결국 떠나게 된다. 그리고 이 소설을 평가했던 어떤 한 사람의 글이 떠오른다. “죽은 듯이 보이지만 죽은 것이 아니고 멀고 험한 길을 무거운 몸을 이끌고 가지 못해 순수한 자신의 마음만 가지고 가는 왕자의 마지막 모습과 함께 어린왕자가 남긴 말은 내 가슴속에 남아있다.” 바로 이 말 이였다.
요즘은 잘 보이지도 않는 별을 늦게 학교가 끝나고 오는 길에 밤하늘을 보면서 혹시나 하고 어린왕자가 살았다던 행성을 찾아보곤 한다. 과학이 발달한 이 시점에서 우주여행이 이제는 결코 꿈만 같은 일은 아닐 것이다. 우주여행이 정말 실현된다면 나는 꼭 어린왕자가 살았다던 그런 작은 행성에 가보고 싶다. 비록 정말 어린왕자가 살아있지 않더라도 이렇게 어린 나의 나이에도 세상의 더러운 것들을 바라보면서 세상을 항상 뒤집혀진 눈으로 바라보는 나의 마음을 바로 잡고 싶어서 이다. 나의 마음속에 항상 작은 어린왕자가 살아있듯이 이 세상 모든 사람들에게도 어린왕자가 살고 있었으면 좋겠다. 좀더 밝고 순수했던 어린 시절로 돌아갈 수 있는 사회가 되기 위해...