어린왕자를 읽고 어린왕자를읽고

어린 왕자
`사막이 아름다운 건 어딘가에 우물을 숨기고 있기 때문이야.`
어린왕자가 지은이와 샘물을 찾아가며 그에게 한 말이다. 정말 아름다운 말이다. 하지만 이런 말은 어느 누구나 쉽게 할 수 있는 그런 말은 아니다. 자유로운 생각을 지니고 있고, 때묻지 않은 사람이야만 그런 말이 나올 것이다. 우리는 가식과 허영이 판을 치는 세상을 벗어나 자유스러운 곳에 한번쯤은 가보고 싶었을 것이다.
지은이는 눈에 보이는 것만을 쫓는 어른들의 세상에서 많은 실망을 하고 자신을 알아주고 이해해주는 친구를 찾는다. 그는 사막에서 우연찮게 비행기가 고장나고, 그래서 그는 자신에게 가장 진실한 친구가 되어 주었던 어린왕자와 만났다. 그와 어린 왕자는 `양`이란 동물그림으로 친해졌다. 그림을 그려준 일로 둘은 친해지면서 어린 왕자의 여행 이야기를 듣는다. 어린 왕자는 소혹성 612란 별에서 왔다. 그곳에서 그가 가지고 있던…(생략)

서라면 술을 마시는 짓을 그만 두면 되지만 그것을 그치지 못하고 있다. 이미 들어버린 습관을 버리지 못하고 쳇바퀴처럼 되풀이하는 것이다. 그것은 허무주의에 빠진 어른이다.
네 번째 별에는 우주의 5억 개의 별이 모두 자기 것이라도 되풀이하여 세고 있는 상인이 살고 있었다. 그것은 물질 만능의 표본 같은 어른이다. 그들은 진정 삶에 중요한 것을 망각하고 있다.
다섯 번째 별에는 1분마다 한 번씩 불을 켜고 끄는 점등인 한 사람이 살고 있었다. 그는 남을 위해 유익한 일을 하고 있으나 기계 문명에 인간성을 상실한 현대인처럼 자기 일에 아무런 의미를 찾지 못하는 어른을 뜻한다.
여섯 번째 별에는 자기 별도 여지껏 탐사해보지 못한 지리학자가 살고 있었다. 그것은 이론 속에서만 사는 행동이 결여된 어른이다.
일곱 번째 별을 바로 우리가 사는 지구였다. 어린 왕자는 우연히 아름다운 장미가 하나 가득 피어 있는 정원을 보게 된다. 그 꽃들은 자기의 별에 두고 온 그 교만스러운 꽃과 아주 닮아 보이는 꽃들이었다. 어린 왕자는 갑자기 자신이 초라하게 느껴졌다. 자기는 지금까지 단 하나밖에 없는 꽃을 가진 부자라고 생각했었는데 이곳에는 그와 닮은 꽃이 수없이 많이 피어 있는 것이 아닌가? 그는 그만 풀밭에 엎드려 울고 만다.
어린왕자는 지혜로운 여우 한 마리를 만나게 된다. 어린왕자는 너무 쓸쓸하여 여우에게 친구가 되자고 제의했지만 여우는 길이 들지 않아 친구가 될 수 없다 말했다. 여우는 친구를 파는 상인은 없으니까 네가 친구를 사귀고 싶다면 자기를 길들이라고 일러준다. 그리하여 어린 왕자는 여우를 길들이기 시작한다. 그러나 여우는 말이란 오해의 원천이 되니까 아무 말도 하지말고 매일같이 자기를 그저 보러 오라고만 주의시킨다. 여우는 말이 앞서는 우정보다는 마음과 마음이 가까이 다가오는 우정의 방식을 택했던 것이다.
길들인 것에 대하여 소중함을 깨닫게 된 어린 왕자는 정원에 핀 그 수많은 꽃들이 자기의 장미와는 조금도 닮지 않았다는 것을 인식하게 된다. 그리고 그 장미들은 자기에게는 아무런 가치도 없다는 것을 느끼게 된다.
여우와 작별 인사를 할 때, 여우는 선물로 비밀을 하나 가르쳐 준다.
"아주 간단한 거야. 잘 보려면 마음으로 보아야 해. 가장 중요한 것은 눈에는 보이지 않거든."
그리고 이런 말도 해준다.
"네 장미가 네게 그다지도 소중한 것은 그 장미를 위해 잃어버린 시간 때문이야. 사람들은 이런 진리를 잊고 있어. 그러나 너는 그것을 잊어서는 안 돼. 언제나 네가 길들인 것에 대해서는 책임을 져야 해. 넌 네 장미에 대해 책임이 있는 거야."
내가 길들였기 때문에, 그래서 나의 것이기 때문에 그가 세상에 오직 한 사람처럼 여겨지는 것이고, 그를 위하여 마음을 쏟는 귀중한 시간들 때문에 그가 더없이 소중한 사람으로 생각되고 그래서 사람들은 그 숱한 사람들 속에서 한 사람을 택하게 되는 것이다.
이 책을 읽는 동안 마음속에서 울컥하는 것이 있었다. 그리고 내 자신이 부끄럽고 허탈함을 느꼈다. 그런 마음을 느끼게 한 것이 무엇인지는 모르겠지만 말이다. 아마도 너무 빨리 철이든 척을 하려던 나를 나 자신이 꾸짖은 것이 아닐까.
이 책을 읽으면 어른들에게나 우리에게나 문제는 다 있는 것 같다. 문제를 해결하지 위해서는 그 문제를 잊기보다 서로가 서로를 이해하고 감싸주는 것이 중요하다고 생각한다. 어른들은 너무나 많은 것을 강요하고 아이들은 너무나 많은 것을 어른들을 따라 한다. 그것을 멋으로 알고, 똑같이 되지 않으면 소외되는 것이 현실이다. 그래서 어른과 우리 아니 이 세상 사람들은 점점 순수라는 것을 잃고 사는 것이다. 내가 어린 왕자처럼 그렇게 순수하지는 못하겠지만 그래도 약간이나마 어린 왕자처럼 순수하도록 노력하고 내 자신을 믿고 싶다. 힘들겠지만 항상 내 자신을 잃지 않는다면 나도 어린 왕자같은 맘을 가질 수 있을 거라 믿는다. 어린시절 아무것도 모르던 그때처럼의 마음을 가질수가 없을지라도-이미 세상을 알아버린 우리다-애써 어른이 되려 하고싶지는 않다. 순수하고 천진하면 오히려 바보취급 받는 현실에서, 차라리 바보가 되더라도 순수하고픈 마음이다.