신국어독본을 읽고나서 신국어독본

<‘신국어독본’을 읽고나서>
이 책을 처음 읽었을 때는 ‘충격’ 그 자체였다. 언어, 국어라는 건 교과서나 신문에서 읽었던 것처럼 늘 바른것이여야 하고, 표준어를 사용해야 하고, 욕설은 금해야 하고, 외국어 사용은 자제해야 하는 것이라고 또 그렇게 말할 줄로 알았다. 그러나 ‘신국어독본’은 국어를 오염시키라 말하고 사투리를 배우라 말하고 욕은 아름다운 것이라고 말했다. 기존에 내가 접하던 책들과는 너무나도 다른 것이었다. 지은이가 주장했던 ‘언어게임론’은 다양한 상황에서의 언어라는 것 자체를 문법으로 얽매어 놓아서는 안된다고 말하고 있다. 맞고 틀리고를 따지는 것이 아니라 어떻게 쓰는 것이 중요한지, 서로의 이야기가 통하는 것이 중요하다고 주장하는 것이다. 만약 맞고 틀리고를 따진다면 표현하고자 하는 우리들의 언어세계를 주눅들게 해 국어가 우리에게 어려운 것으로 굳어버린다는 이야기였다.
솔직히 학…(생략)

고 말했다. 국어의 생존을 위해 국어만을 고집하는 것이 아니라 어떤 외국어라도 우리말과 섞어 쓸 수 있고, 그래야 하며 이런 우리의 행동들이 우리말을 위협하는 것이 아니라 풍부하게 한다며 가장 중요한 점은 한글을 쓰던, 영어를 쓰던, 일본어를 쓰던 보다 언어 자체를 효과적으로 사용하는 방법일 것이라고 주장했다. 예를 들면 인공위성(人工偉聲 : 사람이 만든 위대한 소리)이란 아카펠라 그룹의 경우 한자로 그룹의 이름을 사용하면 또 하나의 이미지가 만들어지는 효과가 있는데 굳이 한글전용을 할 이유가 있느냐는 것이다. 또 한마디 욕설이나 비어라도 시가 되고 노래가 된다면 그걸 인정해야 표현의 폭이 넓어진다는 것이다. 글 자체는 절대적인 문법에 매어 놓는 것이 아니라 상대적인 내가 처한 상황에서 사용할 줄 알아야 한다는 것이고, 주어진 틀을 따르는 것이 아니라 글을 쓸 때마다 새로운 규칙을 만들어나가며 그 규칙 또한 하나의 언어세계로 인정해야 한다는 것이다.
지은이가 ‘신국어독본’에서 주장한 이야기들은 모두 충격적이고 어쩌면 정말로 국어를 살리기 위한 하나의 노력과 시도가 아닌가라고 생각했다. 하지만 이 책을 읽으면서 구어체 언어의 사용에 조금 눈살을 찌푸리게 되었다. 물론 새로운 언어의 사용과 풍성함을 알리기 위한 책이라고는 하지만 과연 지은이가 주장하는 것이 정말 국어를 위한 것인가라는 생각도 들었다. 기존에 우리가 교과서에서 배워온 국어를 살리기 위한 길은 억지 주장이 아니다. 체면과 겉치레만을 중시해서 욕을 금하고, 외국어의 사용을 줄이고 하자는 것이 아니었다. 조금이라도 깨끗한 언어를 사용해서 바른 언어관을 세우고 그것으로 하여금 민족의 우월성을 지켜나가자는 것이었다. 어느쪽도 잘못된 것이라고는 할 수 없겠지만 언어의 오염이라도 불사하고 소통을 중요시해야 한다는 지은이 쪽보다는 깨끗하고 순화된 언어를 사용하면서 국어를 보존하고 이어가야 한다는 쪽의 손을 들어주고 싶다. 하지만 기존에 읽어오던 국어, 언어에 대한 다른 책에 비해서는 파격이었다고 인정하고 싶다. 새로운 국어교육을 위한 하나의 시도와 주장이라고는 인정할 수 있었던 책이라고 생각한다.