아홉살인생을 읽고 아홉 살 인생을 읽고

아홉 살 인생을 읽고
아홉살 인생은 내가 6학년 때 골든 벨 때문에 읽게되었다. 책을 싫어하던 나는 무작정 책을 읽어나가게 되었다. 처음에는 너무 길고 글씨가 작아서 짜증나고 이해가 가지 않았다. 그러나 다시 한번 읽어보니 점점 재밌고 뜻깊은 이야기와 교훈을 얻어낼 수 있었다.
9살에 많은 것을 배운 꼬마 백여민.한때는 알아주는 부둣가 깡패였지만 엄마와 결혼하고 마을 사람들의 물을 길러다 주는 엄마의 용맹스러운 기사 여민이네 아빠.
잉크 공장에서 일하다가 한쪽 눈을 다쳐 왼쪽 눈을 못쓰는 여민이네 엄마.여민이의 단짝친구이자 거짓말쟁이 기종.골방에서 답답한 삶을 지낸 골방 철학자.또 마을사람들, 토굴할매, 풍뎅이영감 그리고 우림이.
이 사람들이 이 책의 내용을 이끌어 나간다.
그동안 남의 집에서 얹혀 살던 여민이는 9살 되던 해 달동네 맨 위의 허름한 집으로 이사가게 되는데 남의 집에서 얹…(생략)

소할 때까지 죽도록 때리고 파전에 침도 뱉고 발로 밟기까지 한다. 여민이가 가자 기종이는 그 파전을 마구 주워 먹었다. 먹을 것 앞에서 비굴해지는 사람들이 이해가 안간다. 비굴해지면서까지 먹을 것을 먹는 사람들을 보면 한심하기도 하고 불쌍하기도 하다. 거지도 그렇다. 자존심은 있을 텐데 왜 남의 돈을 받으려고 하는 것일까? 차라리 도둑질을 해서라도 그런 짓을 안하고 말텐데 자존심이 상하지도 않을까? 라는 생각이 든다.
집으로 돌아와서 어머니께 이런 사실을 말한다. 어머니는 그 소리를 듣자 그아이는 부모가 없고 누나와 사는 불쌍한 아이라고 말해주게 된다. 그래서 여민이는 기종이한태 사과하게 되고 기종이는 앞으로 여민이를 대장으로 삼겠다고 한다.
그 뒤로 뒷집에 사는 토굴할매는 하나뿐인 외아들을 월남전에서 잃고 토굴 같은 집에서 틀어 박혀 산다는 것 그밖에 옆집에 사는 싸움쟁이 부부랑 그의 딸들, 검은제비등을 알게된다. 그러다가 여민이는 학교에 다니게된다. 그러나 웬일인지 학교를 즐거워하지 않았다. 왜냐하면 학교에서 담임 선생님은 항상 차별을 하며 아이들한테는 관심 없고 감정도 없고 월급만 받아먹는 월급 기계같이 행동하며 같이 앉는 짝인 우림이는 얼굴은 예쁘나 허풍쟁이이고 성격도 도도해서 늘 짜증나게 행동한다.여민이의 아버지는 지난 부산 깡패 시절과 다르게 이웃집 물독에 물을 채워 준다. 그래서 마을사람들은 여민이의 아버지를 좋아하지만 여민이의 아버지와 달리 마을 사람들을 협박하는 풍뎅이 영감이 있었다. 그는 땅이 자기 거라며 집이 들어선 곳의 월세를 걷어 가는 나쁜 사람이었다. 그래서 그런지 마을사람들은 풍뎅이 영감을 제일 싫어했다. 그러던 어느날 옆집의 기종이네의 월세를 달라고 했다. 알다시피 기종이는 가난해서 누나가 겨우 번 돈으로 살아가는데 월세를 걷어간다고 해서 마을사람들이 나쁘다고 소리질렀다. 하지만 여민이의 아버지가 아주 기발한 방법으로 풍뎅이 영감을 난처하게 해서 마을사람들이 걱정하지 않도록 도와준다.
역시 아버지와 아들이라 그런지 많이 닮은 것 같다.
그러던 어느 날 토굴할매가 죽었다. 토굴할매는 주위 사람들이 관심도 가져주지 않는 할머니였는데 그런 할머니가 죽은 것에 여민이는 순간 울컥한다. 문득 내가 죽어도 슬퍼 해줄 사람이 없으면 나는 저승에서도 외로울 것 같았다. 하지만 누구나 다 죽으면 슬퍼 해줄 사람이 있을 것 같다. 정말 아무도 없다면 그건 운이 없는 사람이 아닐 듯 싶다.그리고 검은 제비까지 우두머리 자리를 물러나고 어른이 됐다며 공장에 취직하러 간다.
이 세상에는 아무짝에도 쓸모 없는 사람이 없다. 하지만 이 책에선 골방철학자는 쓸모 없는 사람이 된다. 대학을 나왔다는 이유로 홀어머니의 기대만 크게 하고 이 핑계를 대서 골방에서 아무것도 안 하는 사람이다.
마을 사람들 역시 골방철학자를 보고 한마디씩 한다. 나는 이 사람을 보고 생각했다. 우리 중에서 정녕 쓸모 없는 사람이 있을까? 라고 생각이 들었다. 하지만 나는 쓸모 없는 사람이 없을 거라고 생각한다. 요즘에 손을 못쓰는 장애인도 입으로 그림을 그릴 수 있다고 한다. 뭐든지 하려고 노력하면 쓸모 없는 사람이 없을 거라고 생각한다.
기종이가 이사가게된다. 자신의 삼촌과도 같은 외팔이 하상사가 자기 누나와 결혼하게 돼서이다. 그러나 이사를 가야한다는 말에 기종이는 슬픈 마음을 하상사가 싫다는 마음으로 표현하면서 서러움을 감춘다. 그런 기종이가 떠나는걸 안 여민이도 슬퍼했을 것이다. 결국 기종이는 이사가게된다. 주위사람들의 잘됐다는 소리와 함께 이렇게 많은 일들이 일어나고 1년이 흐르고 여민이는 10살이 되고 이야기가 마감된다.
이 책은 내가 지금까지 살아온 인생을 되돌아 볼 수 있게 해준 책이다. 사람들은 살면서 한번쯤은 이 책을 꼭 읽어야 한다는 생각이 들었다. 이 책은 그만큼 자신의 삶을 되돌아보고, 앞날을 생각하게 해주는 신비성을 가지고 있는 것 같다.
그래서 그런지 이 책에서 나는 정말 많은 교훈을 받았다는 생각이 든다.
슬기로움, 비굴, 기쁨, 슬픔, 고통, 욕망, 좌절 등
나 또한 과거를 회상할 수 있게 해주고 많은 교훈을 얻을 수 있게 해주었던 고마운 책을 주위의 사람들이 한번쯤은 꼭 읽어 볼 수 있도록 추천해주고 싶다.