엄마의 마지막 산 K2를 읽고 엄마의마지막산

엄마의 마지막 산 K2를 읽고
미국의 그랜드캐니언에 가면 발달한 물질문명으로 무엇이라도 만들어낼 것 같은 인간을 주눅들게하는 광활한 자연을 만날 수 있다고 한다. 인간의 손으로는 어찌할 수 없는 자연, 그저 입을 쩌억 벌리고 감탄할 수 밖에 없는 그것은 인간이 넘고 싶은 대상이기도 하다. 산을 사랑하는 사람들, 암벽등반가,산악인,등산가., 산은 우리들의 친구라며 가입한 동호회의 숫자는 얼마며, 우리는 가장 높은 산, 가장 험준한 산 등정에 성공한 이들에게 왜열광할까?
이 책을 읽기전에 비디오로 버티칼 리미트라는 영화를 본적이 있다. 배경으로 펼쳐진 K2의 거대함과 엄청난 스케일, 등반가들의 우정이 퍽 감동스러운 영화였다. 우리에게는 그저 떨어질까 자빠질까 무섭기만한 산을 쉼터라 안식처라 말하는 그들이 이상하게만 보였고 생과 사를 오르내리는 등반을 좋아하는 사람들을 이해할 수 없었다.
하지만 두 아이…(생략)

. 모두 죽지만 알리슨은 산을 오르는 일이 가장 중요했던 것이다.
외부의 적과 달리 내부의 적은 찾기 힘들다고 한다. 어디까지 왔는지, 얼마나 잘났는지 알 수 없기 때문이다. 그래서 사람들은 남에게는 어떤 비판과 칭찬에도 익숙해져있으면서 지나치게 자신한테는 관대한 모습을 보인다. 산을 오르는 것이야 말로 자신의 정체성을 찾는 일이라고 생각한다. 위대한 자연앞에선 인간의 욕심또한 숨길 수 없을 테니까. 이제 나에게는 알리슨처럼 미치는 일만 남았다.
이 책을 읽고 나는 또 하나의 모순에 빠졌다. 에베레스트, K2를 등정한 알리슨 이야기를 듣자니 집 근처 수락산도 힘들다고 헉헉거렸던 내가 너무 초라해 보이는 것이다. 이거 내일이라도 비행기 타고 파키스탄에 건너가야하나.