엄마의 베개를 읽고 엄마의 베개

엄마의 베개
어느 초등학교 미술시간에 있었던 일입니다. 담임 선생님이 아이들에게 숙제를 내주셨습니다. 부모님이 가장 소중하게 생각하는 물건 그려 오기. 나는 이 구절까지 읽고 생각에 빠졌다. 과연 우리 엄마 아빠가 소중하게 여기시는 것은 무엇일까? 추억에 연결된 물건? 값비싼 물건? 과연 어떤 것을 가장 소중히 생각 하실까?
책을 더 읽어보니 여기에 등장하는 아이들도 과연 자신의 엄마 아빠가 무엇을 가장 소중하 게 여기실지 생각을 한다.
아이들의 머리 속에 떠오르는 것들은 고풍스러운 도자기, 털이 뽀송뽀송한 모피 코트, 번쩍 번쩍 금으로 장식된 플루트... 역시 아이들의 머리 속에서도 벌써 가장 소중한 물건은 값비 싼 물건이라는 생각이 자리 잡은 듯 하다.
다음날 발표시간 첫 번째 아이는 플루트를 또 다른 아이는 카메라를 다른 아이는 승용차를 모두 돈으로의 값어치가 매우 비싼 것들이었다. 그런데 …(생략)

을 지켰다는 것이다.
그리고 나는 생각했다. 아직까지도 아내를 잊지 않고, 아내를 그리워하며 아내의 물건을 가장 소중히 여기는 이 아이의 아빠, 친구들에게 놀림을 당할 것이라는 사실을 예측 하면서도 이 베개를 그려온 이 아이. 하늘에 있으신 이 아이의 엄마. 정말 이 아이의 한마디에 아주 큰 감동을 받았다. 선생님은 살며시 옆으로 다가가 아이의 떨리는 어깨를 감싸안았다.
"정말 그 무엇보다도 값지고 소중한 물건이구나!"
그 광경을 지켜보던 반 아이들 모두가 아이에게 뜨거운 박수를 보냈습니다. 내가 만약 그 자리에 있었다면 나 역시 아주 뜨거운 박수를 보냈을 것이다. 말없이 고개를 떨군 채 서 있는 아이는 그림 속 베개를 꼬옥 감싸안았습니다. 엄마가 생전에 아이를 꼬옥 껴안아주었듯이, 그렇게 꼬옥 말입니다. 이 세상에서 가장 소중한 것은 바로 비싼 물건이 아닌, 소중한 마음과 추억이 담긴 것이라고 생각한다.