여행 이야기를 읽고

여행 이야기를 읽고.. 우리에게 언제부터인가 여행은 아주 낭만적인 행위가 되었다. 가깝든 멀든, 짧든 오래든 여행을 간다는 것에 우린 너무나 익숙해졌다. 웰빙붐이 일고 생활의 여유와 가치가 크게 향상되면서 사람들은 가장 먼저 자신의 영역을 뛰쳐나가 일탈하려고 한다. 문제는 여행을 하면서 사색은 없고 소비와 유흥, 향락만이 이루어질때이다. 이것은 진정한 의미에서의 여행이 될 수 없다. 사실 누군가 여행을 떠난다 혹은 여행을 가고싶다라고 말할 때 어느 정도 여행의 가치를 진정으로 느낄수 있을까 의문을 품게 된다. 지금 우리는 왜 여행을 가는 것일까?, 혹은 왜 떠난다고 말을 할까?
여행이라는 것은 근대적 삶을 살아가는 우리에게 좋은 것일 수도, 혹은 그 반대일 수도 있다. 바쁜 현대생활에 자주적인 개인의 삶을 노린다고는 하지만 오히려 정체성을 저당잡히면서 기계화가 되어간다. 주위엔 온통 어떠한 수단으로든 커뮤니케이션…(생략)

이진홍의 작은 책 「여행 이야기」는 그래서 자기자신의 가치발견을 위한 진정한 의미로서의 여행을 하길 당부한다. 책 서두에도 저자는 인간의 오랜 본능이라고 할 여행의 가치가 어떠한 것인지를 차근차근 살피면서 현재의 여행의 의미가 어떻게 다르게 포장되어져 있는지를 생각해 보게끔 한다. 결국 저자는 참된 사색을 더한 진정한 가치로서의 여행을 해보길 권한다. 박물관, 유적지, 기념품 등의 타 문화를 느리고 되씹고 다시 보며 즐기기를 말이다.
책은 먼저 여행이 태초에 인류가 등장하게 되면서, 인류의 생존의 문제와 직결되는 본능적인 행위임을 확인시킨다. 살아남아야하는 생존의 문제에 있어 이동은 곧 여행, 그 자체였던 것이다. 그러니까 먹고 살아야 할 문제가 어느정도 해결이 됨으로써 여행은 비로소 근대적 의미로 재탄생하게 되는 것이다. 결국 여행이라는 것이 삶, 사회를 벗어나려는 일탈적 행위로서의 가치를 부여받게 된 것은 그리 오래전이 아니라는 것이다. 또한 가치전복의 시대인 19세기를 지나면서 여행은 소비자본주의와 결합되면서 관광이라는 새로운 문화소비형태로 탈색되어진다. 지금 우리가 떠나고 싶다고 말할 때 그 진정한 의미가 관광인지, 여행인지를 생각해보아야 할 것이다.
여타 감상적 에세이집에서나 볼 수 있는 고품격의 문장들로 여행에 대하여 혹은 어떤 사색을 돕는, 읽는 독자의 가슴에 와닿는 식의 책들은 많다. 특히 명상, 잠언집에서의 짧지만 훌륭한 경구들은 삶에 있어 많은 용기와 풀어진 정신을 가다듬어준다. 하지만 여행에 있어 이러한 말들은 실천하지 않는 한 갈증으로 인해 스트레스만 더 쌓이게 될 것이다. 저자도 여행의 가치를 당부코자 여행 이야기부터 이야기한 것이다. 결국 이 책에서의 아쉬운 여행 이야기는 여행을 떠나서 그곳에서 사색하면서 진정으로 즐거운 여행을 하게 된 독자들에게서 시작되는 것이다. 여행의 많은 이야기를 독자몫으로 남겨둔 것은 그 때문이 아닐까 유쾌하게 생각해 본다. 자신의 여행이야기를 시작해보자.