연탄길 중에서 선생님의 눈물을 읽고나서 선생님의 눈물

선생님의 눈물
중학생이 된 정태는 겉으로 보기엔 또래 얘들과 별만 차이 없이 생겼지만, 사실 정태는 정신연령이 다른 또래에 비해 낮았다.
그래서 중1때부터 정태는 반에서 왕따가 되고 말았다.
새 학년이 되었어도 변하지 않고 정태는 아이들의 입소문에 퍼져 왕따가 되었고, 아이들의 놀림을 받는 것도 이제는 일상화가 되고 말았다.
한번은 정태의 카세트가 분실이 된 일이 있었는데, 반에서 없어졌다는 정태의 말에 담임선생님은 늦도록 반 아이들을 잡아두고 조사를 해보았지만, 끝내 정태의 카세트는 집에 있었다.
이런일이 한 두 번이 아니이게 정태는 그러면 그럴수록 반에서 천덕꾸러기가 될 수 밖에 없었다.
그 일로 피해를 본 몇 몇 학생들이 정태를 때리는 일도 잦았다.
더 이상 화를 참을 수 없던지 피해학생중 3명이 정태를 화장실로 불렀다.
그리고선 정태 엄마 때문에 우리가 심하게…(생략)

이들을 혼낼 것 같더니 담임선생님은 혼낼꺼란 예상과는 달리 모두다 자신의 책임이라며 자책하고 계셨다.
그리고 그 다음날부터 담임 선생님은 양손에 고무장갑과 수세미를 들고 화장실로 향하셨다.
화장실로 향한 선생님은 수세미 변기통을 닦으시며 자신의 책임을 뉘우치고 계시는 것 같았다.
아이들이 잘못했다며 한사코 말렸고, 그러자 선생님은 한명의 학생을 지켜내지 못한 자신의 탓이라며 다음에 만약에 그런일이 있더래도 좀더 깨끗한 곳에서 그런일을 당하는게 낫지 않겠냐며 하루도 빠짐없이 청소를 하셨다.
그렇다.
한 학생을 지켜내지 못한 담임선생님의 마음이 오죽할까..
책임을 손실한 일이기에 무엇보다도 죄책감이 먼저 들게 마련일 것이다.
다른 선생님같았으면 무책임하게 처벌을 내리시거나 무관심한 태도로 대했을 수도 있지만, 이 선생님은 그러기보다 오히려 자신의 책임인 걸 깨닫고 하기 꺼리는 화장실 청소까지 도맡아 하셨다.
이렇듯 스승의 사랑이 높다는 것을 깨닫게 되었다.