연탄길을 읽고 연 탄 길2고

연 탄 길
이 책은 서점에 다른 책을 사러 왔다가 우연히 베스트 셀러 목록에 써 있는 것을 본적이 있었다. 그러나 무슨 내용인지는 알지 못했다. 그러나 친구들이 하는 얘기를 듣고 대강 이 책이 무슨 내용으로 써져 있는지 알게 된 것이다.
본론으로 들어가자면 이 책의 내용은 우리 일상생활을 여실히 표현해낸 책인데 모두 실화라고 한다. 모두가 슬픈 얘기라고 하지만 우리에게 무언가 메시지를 던져주려고 이 이야기를 엮은 것 같다. 몇 가지의 이야기를 이야기해 보자면...
첫 번째 이야기는 꽃을 파는 할머니라는 제목의 글이다. 민혜라는 주인공의 아버지가 국립공원에서 꽃을 파는 직업을 가지고 있었다. 그러나 묘소 앞에도 꽃을 파는 할머니가 계셨다. 그런데 이 할머니는 안타깝게도 묘소 앞에 있는 꽃을 몰래 가져다 파는 것이었다. 이 사실을 알고 있는 민혜는 관리소 직원에게 알리려 했지만 그녀의 아버지의 만류로 실행에…(생략)

심코 놀이터를 보았다. 놀이터에는 한 여자아이가 놀고 있었다. 현수는 이상한 생각이 들었다. 그리고 그 아이에게 말을 걸었다. 우선 엄마와 아빠는 어디 있는지 묻고 자신이 아빠 친구다고 거짓말을 해 아이를 진정시켰다. 그리고 공에 써있는 아이 이름을 보고서 마치 아이 이름을 아는 듯이 말하면서 아빠에게 가자고 아이를 무작정 아파트 단지 밖으로 데리고 나갔다. 그리고는 자신이 사는 곳으로 아이를 데리고 간 다음에 그 아이의 집 전화번호도 알아냈다. 그러나 몇 시간이 지나도 아빠가 오지 않아서인지 그 아이는 울기 시작했다. 현수는 아이를 달래놓고 근처 가게에 가서 빵과 우유를 사고 공중전화 앞에서 방황하다가 문구점에 가서 끈과 비닐테이프를 샀다. 그러고 나서 다시 방으로 들어갔다. 그리고 그 아이에게 빵과 우유를 주면서 낼 엄마한테 데려다 준다고 하자 그 아이는 다시 울음을 터뜨렸다. 당황한 현수는 오늘 집에 데려다 준다고 달랬다. 그런데 잠시 화장실 갔다온 사이에 아이가 없어졌다. 놀란 현수는 골목 여기저기를 뒤지고 다니고 있는 도중에 약국 앞에 있는 아이를 발견하였다. 그리고 아이에게 왜 나갔는냐고 버럭화를 냈다. 그러나 그 아이는 현수의 다친 손을 보고 약국에 가서 대일밴드를 샀던 것이었다. 그리고 깨달았는지 현수는 아이를 집으로 데려다 준다고 아파트 단지 안으로 데리고 갔다. 또 자신이 아바 친구가 아니라고 말을 했다. 그러나 사실은 그 아이에게는 아빠가 없었다. 그리고 현수에게 한 아빠 얘기고 거짓말이었다. 현수는 아이에게 왜 따라왔는지 물어보았다. 그 아이는 현수가 불쌍해서 따라왔다고 한다. 현수는 목이 메어왔다. 현수는 다시 아이에게 집에 전화를 걸어 엄마에게 데릴러 오라고 전화하라하고 아이의 엄마가 올 때까지 멀리서 기다렸다가 아이를 데리고 가는 모습을 보고서 현수도 서서히 그곳에서 사라진다. 현수는 이 일을 통해 사랑은 사람을 포기하지 않는다는 사실을 깨닫게 되었다.
이 글들은 이 책의 일부분에 불과하다 이것말고도 여러 가지 내용이 연탄길이라는 책 안에 들어있다. 몇 개를 더 소개해 보자면 `하늘에 심은 꽃` `갈매기의 사랑` `아빠의 눈물` 등이 있다. 만약 이 글을 본다면 연탄길이라는 책을 보기를 권하는 바이다. 이 책은 내가 겪지 않아 본 일을 남이 겪은 일을 직접 책을 보고 간접체험하면서 하면서 그들의 삶을 이해하고 한번 더 주위 사람을 둘러 볼 수 있고 나 대신 다른 사람이 이렇게 고생하고 있구나!라고 생각까지 든다. 그러나 나는 그들이 불쌍하다고 느껴지지는 않는다. 왜냐하면 그들은 여러 일을 겪은 면서 깨닫고 삶의 희망을 갖고 하루 하루를 살아가고 있기 때문에 결국엔 불쌍한 것이 아니라 오히려 행복하다고 볼 수 있다. 나는 비록 17년 밖에 살지는 않았지만 이 책을 보니 몇 십 년을 남들보다 앞서간다는 생각이 들었다. 이처럼 나를 감동시키고 심지어 눈물까지 나게 한 책은 내 일생에는 없었다. 그러나 이 연탄길이라는 책을 접하면서 내 인생에 가장 기억에 남은 책이라고 기록될 것이다. 물론 연탄길 2권도 살 것이다. 한번더 권하지만 이 책을 안 읽어본 사람이라면 꼭 읽어봤으면 한다.