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연탄길을 읽고
이 연탄길이란 책을 읽게된 것은 아주 한국적인 이미지가 강해서 였다. 나는 아주 옛날 생각이 나면 아주 슬퍼진다. 그 이유는 모르겠는데 추억거리들이 생각나면 슬퍼진다. 이런 이유에서 인지 모르겠지만, 나에게서 슬픈 것이란 감동적인 이야기로도 생각되기에 지금 숙제에 쫒기며 살아가는 나에게 이런 감동을 주는 것은 어떻까 하고 이 책을 읽어 보게 되었다. 일단 이 책에서는 여러 가지 이야기 들이 한 책에 묶여 있는 것이다. 일단 읽다가 기억에 남는 이야기 중 하나가`송이의 노란우산` 이었다.
줄거리는 송이는 시장좌판에 앉아 나물을 팔았다. 일곱 살 송이는 아침밥을 먹고 늘 엄마를 따라 시장에 나갔다. 어른들만 잇는 시장에서 송이의 유일한 친구는 까만 때로 얼룩진 인형뿐이었다. 송이는 갑자기 뒤로 몸을 숨겼다. 송이와 멀지 않은 곳에 있던 어떤 할아버지 때문이었다. 송이는 그 할아버지가 무서웠다. 대낮…(생략)
고마운 손이었다. 며칠이 지나고 할아버지께서 인형을 선물로 사주셨다. 할아버지 손에는 송이의 노란 우산이 있었다. 그리고 낡은 수레와 그 안에 있는 종이 상자도 보였다. 할아버지가 더럽다고 아무도 신경 써 주지 않았을 때 어린 송이는 할아버지의 손을 잡아주었다. 외롭기만 하던 할아버지의 친구가 되어준 송이였다. 그 후 할아버지는 더 이상 술도 마시지 않았고 마을 사람들도 조금씩 할아버지를 도와주었다. 할아버지는 이제 혼자가 아니었다.
이 이야기에서 할아버지는 소중한 사람 할머니를 잃고, 나서 좌절에 빠졌다. 매일 술을 마시며 할머니 생각에 시장을 돌아다니는 것이다. 소중한 것을 잃는 것이란 참으로 슬픈 일이다. 소중한 것이란 것은 사람일수도 있고 물건 또는 매일 집에 갈때마다 날 반겨주는 귀여운 애완견 일 수도 있다. 모든 사람에게는 소중한 것이 꼭 하나 식은 있다. 자신이 소중한 것이 없다고 생각 하는 사람들은 단지 지금 소중한 것을 잃지 않았기 때문에 그것이 소중한 것인지 모르기 때문에 자신이 소중한 것을 가지고 있다고 생각 하지 않는다. 나도 최근에 나한테는 소중한 시계를 잃어 버린적이 있다. 다행히 어제 찾았지만, 그 시계를 잃어 버렸던 10일 동안은 이유도 없이 짜증이 나고, 기분이 좋지 않았던 시간이 많았다. 지금의 나는 소중한 작은 시계를 잃어버리는 데도 10일 동안 기분이 좋지 않았다. 그런데 만약 나의 소중한 사람들을 잃었을 때는 어떨까 아마 나도 저 할아버지처럼 행동 하지 않을까 싶다. 나의 시계는 잃어버리면 찾기라도 할 수 있지만, 죽은 사람은 다시 돌아오지 않는다. 그래서 그런 아픔과 예전에 할머니와 같이 장사를 하던 추억이 그리운 것이다. 낮에도 술과 함께 생활을 하다가 발견한 것이 송이의 낡은 인형 이였다. 다른 사람에게는 단지 더러운 인형에 불과 할지 몰라고, 송이 에게는 그것이 소중한 물건 이었던 것이다. 할아버지는 소중한 것을 잃어버리는 아픔을 알기 더러운 물에 뛰어 들면서 까지 송이의 인형을 찾아 주었던 것이다. 이런 일이 있고 난 이후에 송이는 할아버지가 전혀 무섭지 않게 되었고, 비가 오는 날에 노란 우산을 들고 할아버지가 쓰러져 있을 시장으로 갔다. 할아버지옆에 우산을 드리고, 가려는데 바람이 불어서 때에 절인 할아버지 손을 꼭 잡고 할아버지를 깨웠다. 그리고 몇칠뒤 송이의 노란 우산을 들고 있는 할아버지에게서 인형을 선물로 받았다. 이제부터는 송이가 할아버지의 소중한 사람이 되었다. 그리고 앞으로 할아버지는 다른 사람들과도 잘 지네게 되는데, 앞에서 말했듯이 내가 이 이야기에서 얻은 것은 사람이 살아가면서 소중한 사람과 함께 지낼 수 밖에 없다는 것이다. 정말 완벽한 사람은 혼자도 살아갈 수 있겠지만 완벽한 사람은 없다. 전부 서로 소중한 사람이라는 것을 느끼면서 살아가는 것이다. 내 소중한 사람들은 내 가족과 나의 친구들이다. 아직 까지 할아버지. 할머니, 외할아버지, 외할머니 까지 아직 아무도 안 돌아가셔서 나는 요즘 두렵다. 소중한 사람을 잃을까봐.. 하지만 언제까지나 소중한 사람들과 함께 할 수는 없기 때문에 마음의준비를 하면서 살아가야 겠다.
두 번째이야기는 풍금소리 이다.
그 중에서 오늘은 연탄길 중에서 풍금소리라는 이야기가 마음에 들어서 쓰게 되었다.줄거리는 대충이런 내용이다. 저녁 무렵 음식점 출입문이 열리더니 한 여자아이가 동생들을 데리고 들어왔다. 초라한 차림의 아이들은 잠시 머뭇거리다가 주방에서 가장 가까운 테이블에 자리를 잡았다. 아이들은 자장면 2개를 시켰지만 아이들의 수는 3명이였다. 동생들은 큰 아이가 배가 아파서 못 먹는다고 하자 그래도 먹으라고 자꾸 권하였다. 물론 거짓말 이겠이만, 동생들이 편히 먹으리고 배고 픈데도 거짓말 하는 것 같았다. 그리고 동생 중에 한 명은 "언니...... 우리도 엄마 아빠가 있었으면 얼마나 좋을까. 저렇게 같이 저녁도 먹구."하고 부러운 듯이 부모님과 저녁을 먹는 자기 또래의 아이를 쳐다보며 말을 했다. 바로 그때 영선이라는 음식점 가게의 아주머니가 나와서 그 아이들에게 다가갔다. 그러곤 "너 혹시 인혜아니니?인혜 맞지?"하고 말하는 것이었다. 갑작스런 물음에 아이는 어리둥절해했다. 영선이 아주머니는 아이들을 아는 체하며 자기는 아이들 엄마 친구라고 하며 탕수육 한 접시, 자장면 세 그릇을 담아와서는 먹으라고 하였다. 아이들은 환하게 웃으면서 탕수육과 자장면을 맛이 있게 먹었다. 그런데 그 아주머니는 그 아이들을 전혀 모르는 사이였다. 그냥 무턱대고 음식을 주면 아이들이 상처를 받을까봐 그랬던 것이었다. 아이들의 이름은 옆에서 말하는 소리를 듣고 알았다고 하였다.
아주 옛날 예기 같은 이런 이야기는 지금 우리 사회에서는 보기에 드문 일이다. 현대는 너무 이기주의적인 사람들이 많아서 자기 밖에 생각하지 못하는 사람들이 많다. 하지만 위에서도 말했듯 사람은 서로서로 의지하며 살아가는 것 이다.
만약 내가 다른 한 사람한테 도움을 받으면 3사람 한테 도움을 준다고 하자 그렇다면 세상 사람들 모두가 서로서로 도와가며 도움 릴레이가 끝나지 않을 것이다. 이런 일은 유토피아 적인 생각일 뿐이라고 말한다. 이런 릴레이도 중간에 귀찮다는 마음 때문에 영원히 이어지지 않는 것이다. 위의 두개의 따뜻한 이야기들은 옛 우리나라의 정서를 나타내어 주는 것 같다. ‘서로서로 도우며 의지하며 사는 사회’ 우리나라는 예전에 그리 좋지 못한 경제력 때문에 불쌍한 사람들이 많았다고 한다. 여기서 불쌍하다는 것은 풍족하게 생활 하지 못 하다는 것이다. 그럴때일수록 사람들 끼리 더욱 도우고 의지하며 서로를 소중하게 생각하는 것이 얼마나 아름다운가.. 지금의 사회는 점점 그런 아름다운 사회에서 멀어져 가고 있지만, 언젠가는 다시 우리 사회가 이런 아름다움을 그리워하며 서로서로 소중히 여길 때가 올것이라는 작은 기대를 걸어본다.
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