엽기적인 세계사를 읽고, 엽기적인 세계사

엽기적인 세계사를 읽고.
세계사. 세계사라는 말만 들어도 무겁고 어렵게만 느껴졌던 낱말이다. 하지만 엽기적인 세계사라는 책은, 전혀 무겁게 느껴지지 않고, 세계사 앞에 내가 한 발짝 다가서게 된 느낌을 전해주었다. 세계에서 일어난 일들 중에 말 그대로 황당하고, 엽기적인 사건들만 모아둔 책이다. 믿기지 않는 일들도 많이 있었지만, 그 일들이 모두 실제로 일어났던 일들이라고 하니 나로썬 사실 믿어지진 않는다. 카스트제도나 아편전쟁, 장미전쟁, 어린이 십자군, 세포이항쟁. 이러한 일들이 실제로 일어나고 있고, 일부는 아직도 진행중이라고 한다. 사실 엽기적인 세계사라는 책은 많은 세계사의 장면들은 담고 있지는 않으나, 좀더 나와 세계사라는 단어를 가까이 하게 만들어준 책인 것 같다.
책을 펴게 되자 읽게 되는 것은 전족 이라는 단어이다. 전족은 중국에서 한때 유행했던 기이한 풍습이란다. 이 풍습은, 여자아이가 세 …(생략)

분으로부터 음식을 받는 행위는 금지되었다고 한다. 요즘 사랑은 국경도 넘는다던데, 카스트제도가 존재하는 인도에서는 국경넘는 사랑을 했었으면, 정말 큰일났었겠다는 생각을 했다. 쓸 때없는 생각이지만 말이다. 만약 이 제도를 어긴다면 카스트로 떨어뜨리는 무시무시한 벌을 받게 된다. 이제도는 1950년 인도 헌법에 의해 표면상 철폐되었으나 3000년 가까이 이어져 온 전통은 지금까지도 사회 곳곳에 강하게 뿌리박고 있다고 한다.
사회시간에 아직도 인도에 카스트제도가 존재한다는 것을 배운 기억이 아직도 남아있다. 카스트제도. 정말 말도 안되는 제도라고 생각한다. 인도에서 하루빨리 카스트제도가 점점 사라져 인도의 모든국민들이 자유를 누릴 수 있고, 인간평등을 깨닫고 느낄 수 있었으면 좋겠다.
인도의 세포이 항쟁. 영국이 인도를 통치하던 시절에 영국 동인도 회사에 고용된 인도인 병사를 세포이 라고 했다. 세포이 항쟁은 이 세포이 병사들이 영국의 인도 지배에 저항해 일으킨 것이다. 영국군 장교가 이슬람교도와 힌두교로 구성된 군대에 돼지와 소의 지방으로 기름칠을 한 새 탄약통을 배포하자, 그들의 종교적 신앙을 모독한 것으로 생각하여, 전쟁을 일으킨 것이다. 1857~1859년까지 계속된 이 세포이항쟁은 널리 확산되었지만 성공하지는 못했다고 한다. 지렁이도 밟으면 꿈틀한다. 라는 말이 있다. 아무리 약하더라도 한번 마음먹으면 큰 일을 저질를수 있다는 생각을 이 전쟁에 비유하면 될 것 같다.
내가 만약 힌두교를 믿었다면, 당연히 힘을 모아 전쟁을 일으켰을 것이다.
제1차 세계 대전. 제1차 세계대전은 인류가 경험한 최초의 대규모 세계 전쟁이었다. 그 배경은 19세기 말부터 20세기 초에 걸쳐 나타난 세계 제국주의의 성립에 있었다. 이때, 프랑스, 영국, 러시아 등의 연합국과 독일. 오스트리아의 동맹국이 중심이 되어 싸웠는데, 강대국들이 식민지나 세력권을 넓히기 위해 격력한 경쟁을 하는 와중에 일어난 것이다. 이 전쟁으로 약 천만 명에 이르는 군인들이 죽고, 이천만 명의 부상자가 발생했으며, 또한 독가스, 전차, 비행기 등의 신무기가 투입되엇다고 한다.
이리하여, 제 1차 세계대전은 연합국의 승리로 끝이 났다고 한다. 천만명, 이천만명. 정말 어마어마한 숫자이다. 다시는 이처럼 큰 전쟁이 일어나지않아, 누구도 아파하지 않는 평화로운 세계를 유지해 갔으면 좋겠다.
이책에는 이보다 더 흥미롭고 재밌는 내용이 많지만, 그중에서 몇몇개의 내용을 간추려 보았다. 어린이 십자군이야기나, 서양에서 유행했던 코르셋도 읽어볼만 하다. 한때 외모를 중시했었던 모양이다. 코르셋을 이용하여 허리를 줄이거나, 학교에서까지 허리를 줄여주었다고 한다. 황당하지만 재미있는 이야기들이다.
무겁게만 늦겨졌던 세계사가 한발짝 내게 다가온 느낌이어서 읽는내내 기분이 좋았던 책이다.