영원한 사랑의 불빛 나이팅게일

제목: 나이팅게일 글: 김병태 출판사: 유니온
전장에서 꽃핀 숭고한 인류애
우리는 흔히 간호사들을 가리켜 ‘백의의 천사’라고 부른다.
육체적으로 몸을 다쳤거나 정신적으로 쇠약해서 있을 때 의사와 더불어 환자의 치료를 돕는것이 간호사들의 주요 임무이다.
다친 사람을 간호한다는 일을 아마도 이 지구상에서 인간이 나타나고 수많은 질병과 전쟁이 일어나면서부터 존재하고 있었는지 모른다. 그러나 현대에 와서 환영받는 간호사라는 직업이 자리를 잡기 시작한 것은 그리 오래되지 않았다.
우리는 100년 전이나 지금이나 간호사 하면 으레 나이팅게일을 꼽는다.
나이팅게일이 어릴 때, 인형의 부러진 다리를 치료하는 모습은 퍽 인상적이었다.
나는 아무런 생각 없이 인형을 부러뜨리고 망가지면 버리곤 하는데, 나이팅게일은 그런 것에도 마음 아파했다. 그만큼 생명을 사랑하는…(생략)

군의 구별 없이 모두 똑같이 소중하고 고귀하다는 것을 깨달았다.
전쟁터에서 내 편과 네 편을 가르지 않고 모두 같은 사람으로 생각한 나이팅게일의 이런 이류애는 우리 모두 본받아야 한다고 생각한다.
그녀가 남긴 사랑은 오늘날 우리 모두에게 커다란 감을 주고 있다.
아마도 인간의 육체적 고통 앞에는 전쟁이나 이념 같은 인위적인 것이 존재하지 않으리라고 생각됩니다. 더욱이 적이라는 개념과 동지라는 상반된 개념 속에서 몇몇 위정자들의 좁은 사고로 벌어지는 전쟁이란 너무도 어리석은 짓이다.
나이팅게일의 인류애 적인 숭고한 사랑과 더불어 어린이들에게 가르쳐 주어야 할 것이 바로 인 것들이다.
전통이 강한 영국 사회에서 당신의 간호사들은 멸시받는 하층 계급의 상징이었다.
더 이상 갈 곳 없이 떠도는 여자들이나, 남자들에게 버림을 받은 여자 등이 바로 그 무리를 이루었기 때문이다.
당신의 그런 보수적인 상식을 개고 과감히 간호사로서의 길을 걸은 그녀였다.
그렇기에 그 때까지 낙후됐던 간호사의 지위와 간호법을 근대화시킬 수 있는 힘들 갖고 있었는지도 모른다.
프로렌스 나이팅게일!
나이팅게일은 지금 세상을 떠나고 없다. 그러나 그녀가 남긴 위대한 사랑은 우리 모두에게 꺼지지 않은 영원한 사랑의 빛으로 남을 것이다.