영혼을 위한 닭고기 스프 2닭고기

-영혼을 위한 닭고기 스프-
눈이 시릴 만큼 눈부신 봄 햇살과 점점이 구름 떠가는 파아란 하늘이 있는 싱그런 4월 풍경의 그 일상적인 아름다움 마저 잊고 지내고 있었다. 똑같은 궤도를 반복해서 자꾸만 돌고 있는 시계추를 들여다보는 바쁜 삶을 살고 있는 내 모습이 언뜻 보였다. 삼십분 정도 걷고도 쉽게 지쳐 버리고, 몸만 뉘어도 그대로 잠들어 버려 다음날 아침이면 겨우 눈을 뜨는 가여운 나를 느꼈다.
무거운 일상, 늘 똑같은 생활에 권태가 느껴지고 회의감이 들자, 새삼 뒤돌아 보고 싶은 마음이 생겼다. 한 걸음 뒤로 물러나 내가 나아가는 이 길이 정말 옳은 길인지, 제대로 가고는 있는 것인지 확인하고 싶었다. 진리를 아는 사람이 있다면 내가 가는 길에 대해 질문을 하고 싶다.
`영혼을 위한 닭고기 스프`...이 책은 어쩜 누군가 알 수 없는 나의 이 괴로움을 달래기 위해, 번뇌하고 고민하는 어리석은 중생을 위해 내게…(생략)

자신의 꿈과 온 마음을 쏟아 부은 것이다.

그러나 선생님은 F 라는 낙제점과 면담할 것을 적어 놓았을 뿐이었다. 그래서 그는 선생님을 찾아가 왜 F학점인지 물었다. 그런데 선생님은 `너 같은 환경의 아이에게는 너무나 비현실적인 내용이며 넌 그럴 능력이 없다고 다시 현실적인 내용으로 제출하라`고 무척 단정적이며 단호하게 말했다. 너무도 쉽게 한 학생의 소중한 꿈을 무참히 짓밟은 것이다.

그러나 그는 그렇게 하지 않았다. 그것은 곧 자신의 꿈을 버리라는 말과도 같은 것이었기에. 소년은 선생님께 말했다. `선생님은 F학점을 주세요. 전 제 꿈을 간직할 테니.` 라고 말이다. 그리고 지금 그는 그의 꿈대로 커다란 말 목장을 가지고 있으며 그 때 그 선생님은 이렇게 말했다. "난 꿈을 훔치는 도둑이었지. 참 많은 아이의 꿈을 훔쳤어. 다행히 넌 굳센 의지가 있어서 꿈을 포기하지 않았지."
꿈을 잃는다는 것. 자신이 원하는 것을 하지 못하는 삶을 산다는 것은 결코 행복할 수 없다. 강제 압력에 눌려 자신의 뜻대로 할 수 없을 때, 만약 그런 상황에 처하게 된다 하더라도 절대로 자신의 꿈을 포기해선 안 된다. 굳은 의지를 갖고 꿈을 향해 나아가도록 자신을 더 채찍질하여야 한다. 지치고 힘들 때 훗날 자신이 원하는 일을 하며 행복한 자신의 모습을 떠올려 본다면 그것보다 힘이 되는 것은 없을 것이다.

`난 할 수 없다`는 식으로 자신의 능력을 과소 평가하는 것은 좋지 못한 버릇이다. 인간의 능력은 무한하다. 해내고 말리라는 굳은 의지로 이를 악물고 내 달린다면 못할 것이 없다.
꿈을 실현하는 데 있어서 가장 중요한 것은 포기하지 않는 것이다.
`그것이 불가능하다고 말하는 사람들은 그럼에도 불구하고 그것을 하고 있는 사람들을 방해해서는 안 된다."는 말이 나온다. 정말 그렇다. 꿈을 향해 달리는 사람을 막고 나서는 것은 한 사람의 인생을 망치는 일이 될 수도 있다.

나 역시 현실이라는 차갑고 무서운 장애에 부딪혀 내 꿈을 접어야 했다. 그 때 흘렸던 그 눈물을 생각하면 지금도 가슴이 뜨거워진다. 지금 내가 간직한 또 다른 꿈만은 절대로 포기하지 않을 것이다. 할 수 있다는, 해내고야 말겠다는 굳은 의지로 계속 노력할 것이다. 꿈을 잃는다는 것은 삶의 의의를 잃는 것이므로.......

여기서 말하는 `닭고기 스프`는 미국 민간요법의 하나를 뜻하는 것이다. 몸살감기가 걸렸을 때 할머니나 엄마가 끓여주는 전통음식이다. 이 책에 이 말을 사용한 것도 삶에 지쳐 기운과 용기가 필요한 이들에게 충분한 치료음식이 되리라는 뜻에서 지었다고 한다.

그랬었나 보다. 나는 삶에 지쳐 기운도 용기도 없이 마지못해 하루 하루를 견뎌내고 있었나 보다. 이 말대로 정말 나는 이제 용기와 기운을 되찾은 듯하다. 지금 내 눈에 이렇게 푸른 하늘이 아름답게 보이는 걸 보면.......