오래된 정원 오래된 정원을 읽고

오래된 정원을 읽고
작가의 초기 작품 <객지>를 읽은 여운이 강해 내친김에 그의 최근작인 이 작품까지 읽게 되었다. 물론, 그것만으로 황석영이라는 작가를 평가하려는 것은 결코 아니지만, 그는 대체로 리얼리즘에 입각한 글을 쓰는 작가라는 생각이 들었다. 그만큼 현실인식을 예리하게 하기위해 부단히 사색하고 경험하는 작가라는 인상이 강했다는 말이다. 하지만, 사회주의라는 거대한 실험이 하나의 실패로 보여지고 있는 오늘날 역사적 현실을 바라보는 그의 인식은 여전히 유효한 것일까. 이러한 약간의 회의적인 물음을 가지고 나는 이 책을 읽기 시작했다.
이 작품은 오현우와 한윤희가 번갈아가며 화자로 등장하는 회상기의 형식을 띠고 있다. 이 말은 곧 이미 정해진 역사를 다시 한 번 상기함 - 여기서 역사에 대한 상기는 작가가 보여주는 것이 어떠한 정도의 것이든 이 글을 읽는 독자에게는 자신의 지식에 덧붙여져서 더욱 절실…(생략)

오늘은 어제와 결코 다르지 않다. 다소 진부한 논의일테지만 유토피아라는 말이 비록 없는 세계라는 뜻이라 해도, 역설적이게도 그러한 이유 때문에 인간은 그 속에서 현실 변혁에 대한 원동력을 키울 수 있지 않나 싶다. 그리고 그 이상은 사랑이라는 가치와도 다르지 않은 말이란다면 지나친 비약일까.
또 작가의 경험에서 우러나온 것인지, 오현우를 통해 보여지는 감옥의 생활은 진실되고 인간적으로 다가온다. 이처럼 인생은 꼭 눈부신 아름다움으로만 채워져 있는 것은 아니다. 때로는 바람이 불기도 하고, 비바람이 몰아치기도 한다. 그러나 우리가 자신의 정원을 꿈꾸며 그 곳을 향해 걸어갈 때, 행복해질 것이다.
인상깊은 구절: 자유를 추상화하지 마라. 뒤 마려워봐, 그 순간부터 나는 속박된다구. 돈 없이 어디서 자유를 찾아. 이들은 자신이 속했던 사회의 구성원들이 서로 양보하며 나누어 누리던 자유를 타락시킨 거라구. 이쪽이 낙원이 아니듯 저쪽두 낙원이 아니었어. 이제 우리는 두 눈으로 똑똑히 보게 될 거야. 우리 세기의 약속들을 지켜내야만 할 거야.