완장을 읽고 완장1

완장을 읽고
학교 권장 도서 목록에 완장이라는 책이 있었다. 더군다나 한 번도 듣도 보지도 못한 책이었다. 그래서 인지 더 관심이 갔다. 그래서 동네 서점으로 달려갔지만 그런 책 처음 듣는다고 하면서 없다고 하는 것이었다. 그래서 하는 수 없이 인터넷을 통해서 구하여 보게 되었다. 그리고 몇 일 후 책이 도착하였는데 책의 작가를 보자 정말 반가웠다 내가 고등학교 1학년 때 국어 교과서에 실린 장마라는 소설의 작가였다. 그때 나는 장마라는 소설을 통하여 화해의 과정을 통한 분단 현실의 극복 의지를 엿보게 되었고 또 다른 그의 소설 아홉 켤레의 구두로 남은 사내라는 소설을 산업 사회에서 소외된 변두리 인생의 어려운 삶을 몸소 느끼게 되었고 그런 그의 소설을 좋아하기 시작하였다. 그러니 이 완장이라는 소설을 보고 당연히 반가워하지 않을 수가 없었다. 그래서 나는 책을 받자마자 방으로 들어가 책을 읽기 시작했다. 그리고 웃어…(생략)

하고 있는 사이 종술의 안하무인은 날로 커져가고 결국 저수지 관리인 자리를 박탈당하게 되지만 종술은 끝까지 저수지 관리원 역할을 한다. 붉은 완장을 달고 말이다. 하지만 마을에는 가뭄이 닥치고 그 해결책으로 저수지를 물을 빼 전답에 쏟아 부어야 하는 위기에 직면하자 종술은 수리조합 직원과 경찰에게 행패를 부리다가 오히려 쫓기는 신세가 되어 버린다. 나는 이 대목을 보면서 권력의 또 다른 한 면을 보게 되었다.
권력이라는 겉은 화려하고 잠시 동안의 부귀영화는 보장하지만 권력의 최후는 비참하다는 것을 말이다.
그리고 오늘도 권력을 차지하려고 서로를 헐뜯고 모해하는 사람들을 보면서 한숨을 내쉬는 순간 책은 어느덧 종지부를 찍었고 나는 권력을 갖지 않을 것이라고 마음먹어 본다.
하지만 그 다짐은 어느덧 잊어 버리고 오늘도 권력을 쫓아가며 살아간다. 모두가 그렇듯이 말이다.
감명 깊은 구절: “종술이 자네가 원한다면 하야 완장에다가 뻘건 글씨로 감시원이라고 크막허게 써서 멋들어지게 채워줄 작정이네.”