완장을 읽고 완장7

완장을 읽고
중학교 시절 우연히 아빠의 서재에서 낡고 오래된 완장이라는 책을 발견하게 되었다. 종이는 누런 종이에 깨알같은 글씨로 말이다. 그래서 별로 읽고 싶지 않아서 다시 서재의 책장에 넣어 버린 기억이 있다. 그리고 2년 후 고등학생이 된 나는 우연히 서점에 들리게 되었는데 그때 나의 눈에 들어온 것은 완장이라는 새빨간 표지의 책 이였다. 어찌나 반가웠던지 나는 반가운 마음에 그냥 그 책을 집어들고 계산한 후 집으로 왔다.
그리고는 책상에 앉아 책장을 한 장 한 장 넘기기 시작했다. 책장을 넘겨 갈수록 나는 웃음을 멈출 수가 없었다. 그것은 저수지 관리자 주제에 국회의원 배지를 달은 사람 마냥 마을 사람들의 온갖 일에 간섭하고 굴림 하려 들려고 한 것이 너무 웃긴 것이었다 .
그리고 그의 입에서 나오는 남도 사투리와 구수한 입담 역시 해학적이지 않을 수가 없었다.
그러나 이런 나의 웃음을 곰곰…(생략)

충분히 따뜻하게 하고도 남았다.
그리고 그들이 떠난 간 다음 마을의 저수지는 물을 빼게 되고 그의 완장이 물에 둥둥 떠다니고 그의 어머니가 그것을 지켜봄으로서 끝남으로써 우리는 다시 한 번 권력의 허무함을 느끼게 될 것이다. 그리고 그 허무함을 얻으려고 한 것이 얼마나 큰 화를 자초했는지도 말이다. 역사적으로 보면 그 허무한 것을 얻으려다 결국 목숨까지 잃은 사람들이 많지 않은가? 경종의 생모인 희빈 장씨, 중종의 후궁 이였던 경빈 박씨 등을 볼 수 있다.
우리는 그들을 보면서 욕하고 비난하고 자신은 절대 그러지 않을 거라고 하면서 살아간다 하지만 우리는 그들이 했던 것들을 똑같이 하면서 살아간다. 그 허무한 권력을 잡으려고 말이다.
나는 이 소설을 우리의 자화상이라고 정의 내리면서 완장이라는 책을 책장에 다시 도로 넣으며 또 하루를 살아간다.