우리 옛이야기 100가지를 읽고나서 우리 옛이야기 백가지

‘우리 옛이야기 백가지’를 읽고 나서
(현암사 출판, 서정오 지음)
유난히 어렸을 때부터 밤에 잠을 잘 이루지 못했던 나는, 꼭 부모님께서 옛날이야기를 해 주셔야만 잠이 들곤 했었다. 하지만 항상 바쁘신 부모님께 옛날이야기를 해달라고 조를 수가 없어서, 결국 내 돈으로 이 책을 사게 되었다.
‘우리 옛이야기 백가지’, 말 그대로 우리의 옛 이야기가 담겨 있는 이 책은, 읽고 또 읽어도 새롭고 재미있는 우리나라 전래동화의 보고이다. 또한, ‘~했습니다.’ 혹은 ‘~했다.’와 같은 딱딱한 문어체가 아닌 ‘~했어.’라던가 ‘~했더란다.’ 또는 ‘~하지.’라는 친숙한 구어체로 옆에서 누군가가 내게 재미있는 옛날이야기를 읽어주는 것 같은 느낌을 주는 이 책은, 정말 내 마음에 쏙 들었다.
특히 정말 재미있어서 몇 번을 반복해서 읽었던 이야기들도 여럿 있는데, 그중 하나의 동화를 소개해볼까 한다.
“에헴…(생략)

총각의 경우였다면, 부자를 놀려주기는커녕 아마 실컷 몰매만 맞고 쫓겨났을지도 모른다. 힘없고 약한 편이 권세가 많고 힘 있는 편에 맞서 싸우기 위해서는 역시 ‘지혜’, 즉 재치가 필요하다는 통쾌한 교훈을 얻을 수 있게 해준 이야기였다.
이 책에는 이런 재치 있고 통쾌한 이야기뿐만 아니라 가득한 풍자와 해학미를 느낄 수 있는 이야기, 신기한 모험을 다룬 이야기, 인과응보에 따른 이야기 등 많은 이야기들이 실려 있다. 이 책의 끝부분에, 이런 말이 있다.
‘옛이야기는 애당초 꾸며낸 것이다. (중략) 그래서 아무런 거리낌 없이 상상력을 펼칠 수 있다. 자유분방한 상상의 세계를 마음껏 누비고 다니기, 이것이야말로 옛이야기의 특권이다.’
이제 이 글을 그만 접고 어서 내 동생에게도 이 책을 소개해 주도록 해야겠다. 어렸을 때의, 그리고 지금의 내가 그렇듯이 내 동생도 이 책을 접하고 상상의 나래를 마음껏 펼칠 수 있도록…