우리들에일그러진영웅을읽고 우리들에일그러진영웅

이 글은 먼저 영화로 보아 내게는 강한 영상이 남아 있었던 글이었다. 이 글을 읽을 때마다 가장 크게 느끼는 것은 깨뜨릴 수 없는 벽에 가로막혀 무언가 사방에서 누르는 그 갑갑함을 지울 수 없었다. 나도 병태가 되어 어떻게 해야 될까 하고 생각해 보지만 나도 뾰족한 수가 나오질 않는다. 물론 그러한 해법이 나와있다면 모두 자기 목소리를 제대로 낼 수 있는 사회가 되지 않았을까?
아버지에 근무지 이동에 따라 한 시골 국민학교로 전학 오게된 어느 정도 부유한 환경과 자유로움 속에서 자라 울타리 속에 어린양처럼 자란 소년 한병태. 그리고 절대 권력을 누리고 있던 학급 반장 엄석대. 한병태, 그는 절대권력의 억압된 현실 속에서 그러한 권력에 대항하나 엄석대에 대한 담임 선생님의 두터운 신임과 학급 아이들의 절대적 복종에 그는 다른 아이들로부터 소외당하고 담임 선생님으로부터 시기심 많은 아이로만 인식되어질 뿐이다. 그렇게 …(생략)

들은 사회로부터 배척 당하면서 그들만에 고뇌에 잠기게 되는 것이다.
병태의 항거는 그러한 환경 속에서 무너지고 만다. 사실 먼저 이 글을 읽으면서 우리는 사건이 병태의 영웅적 모습이나 극적인 반전에 의해 해결되기를 바랄지 모른다. 하지만 우리의 정의는 무너지고 병태는 엄석대의 왕국 속에 편입되고 만다. 우리의 일제시대에 지식인들을 보자. 그들 중 많은 수는 일제 항거하다 무너져 짓밟히거나 일제의 앞잡이 또는 그들 속에 어울려 있는 것을 많이 찾아 볼 수 있을 것이다. 병태가 끝까지 저항할거라 믿는 우리에게 허무함을 안겨 주는 것이다. 거기다 새로운 담임 선생님에 의해 찾아온 민주적 사회에서도 그는 적극적으로 바꾸어 보지 못하고 혼돈 속에서 엄석대에 대해 방관자적 모습을 보인다. 물론 그는 아이들 스스로 개혁하지 못함으로서 만약 새로 오신 담임선생님이 아니었더라면 엄석대의 열매에 계속 만족해 하며 살아갔을 것이고 그러한 모습에 그는 혼란해 하지만 새로운 환경에 적응하는 모습으로서 우리의 주인공에 모습은 비춰진다. 읽으면서 병태가 느꼈던 괴로움을 생각해 본다면 기회가 주어진 상황에서 방관자적 모습은 이해가 안 갈 뿐이다. 하지만 한번 이렇게 생각해 본다면 어떨까? 궁극적 해결 방법은 없었다. 자율적 이었기 보다는 새로운 어떠한 세력의 개입 물론 그것이 우리에게 아무리 우호적이라 하더라도 그것은 우리 스스로의 노력이나 생각이 아니었다. 그러한 우리의 현대사는 다시 비춰 지고 있는 것이다. 다른 나라의 개입 그것을 통한 우리의 민주주의 성립 그리고서 나타난 모습들이 바로 바로 이 교실 속에서 나타나고 있는 것이다. 그때 우리의 지식인들은 아무 말도 할 수 없었다. 부조리한 현실 속에서 어찌할 수 없이 살아남기 위해 이기적일 수밖에 없던 그들, 그리하였던 그들에게는 그렇게 아무 말 없이 있는 것이 어찌 보면 나약한 지식인으로서 할 수 있던 최선의 방법이었으리라고 생각된다.
그렇게 나이 들어 버린 병태는 사회에서의 절대 권력 부조리를 느끼던 어느 날 경찰에 체포되어 가는 엄상태를 보고 만다. 이것이 어찌 보면 권력에 대한 승리의 모습으로 보일 수도 있다. 하지만 사회의 모습은 그렇지 않다. 아직 사회에 비리는 여전한 것이다. 바로 작가는 권력의 허망함뿐만 아니라 아직도 만연한 비리들 속에서 여전히 방황하는 지식인의 모습을 그리고 있는 것이다.
이 글을 통해 절대 권력의 부조리를 약 80여 페이지에 짧은 글과 교실이라는 한 집약된 공간에서의 절대 권력에 대한 여러 가지의 사건들에 의해 고뇌하는 한 아이를 통해 우리의 고뇌의 모습을 대변하고 있는 것이다. 이 글을 통해 앞으로 우리가 어떠한 불의의 상황에 서있다면 스스로 우리가 깨우칠 수 있는 자주심을 길러야겠다. 이것이야말로 작가가 이야기 하고자 하는 이 시대를 살아가는 우리에게 가장 중요한 것이 아닌가 라는 생각이 든다.