운현궁의 봄을 읽고 나서 운현궁의 봄을 읽고

운하의 소녀
이 책은 우리 반의 학급문고에서 빌려와서 읽게 되었다. 책제목은 운하의 소녀 왼지 쓸쓸해 보이는 느낌의 그림과 제목. 표지에는 소녀 하나가 운하에 있는 아주 큰배를 보고 서 있다. 나는 표지를 보면서 아주 이국적인 느낌을 받았다. 그리고 조금 슬픈 듯한 느낌도 받았다. 소녀가 아주 쓸쓸해 보인다.
이 책의 주인공은 사라이다. 어린 소녀이다. 나는 이 책을 읽으면서 참 이 소녀가 불쌍하게 보였다. 이 소녀는 부모에게 항상 잔소리를 듣고 매일 살아간다. 어떻게 보면 과다보호에 아동학대로 보일 정도로 아이에게 부모는 잔소리를 매일 해댄다. 아 정말 불쌍할 정도로 소녀의 어머니는 잔소리를 해댄다. 내가 그 정도로 당했다면 아마도 부모님에게 뭐라고 한마디 크게 소리치면서 집을 나가버렸을 것이다. 그 영향으로 이 불쌍한 소녀는 약간 정신적으로 이상해진다. 인형의 옷을 벗기고 머리를 잘라버린다. 자신의 머리도…(생략)

좋은 안식처가 있다는 것 자체가 부럽다. 나에게는 이런 안식처가 없다. 매일 학교에서 공부를 하며 학원을 가고 숙제를 하고 잠을 자는 일밖에는 없다. 정말 힘들다. 나뿐만이 아닌 나의 친구들, 가족들은 이 비좁은 도시에서 열심히, 그리고 힘들게 살아가고 있다. 심지어 주말, 휴일에도 일만을 열심히 하는 사람들이 많다. 이런 사람들에게 모두 살아가고 있을 때마다 가끔씩 힘든, 견디기 힘든 일이 생길 때 이런 바닷가 같은 휴식처가 우리 주위에 있었으면 한다.
사라는 미술 학원에 가고 싶어서 부모님에게 졸라서 결국 미술 학원에 다니게 된다. 하지만 그곳에서 좋지 않은 경험을 하게 된다. 선생님에게 성폭행을 당하는 것이다. 하지만 그 소녀는 아무것도 알지 못해서 그 선생님의 손길조차도 좋은 느낌으로 받아들인다. 그리고 다행히도 담임 선생님께서 이 일을 알아내서 사건은 마무리가 된다. 이 장면을 보면서 정말 소녀가 불쌍해졌다. 아무것도 모르는 소녀는 그 미술 선생님을 신고하지 말라고 한다. 그리고 이 장면을 보면서 나는 그 미술 선생을 아주 증오하게 되었다. 어떻게 어린 아이에게 그런 짓을 할 수 있다는 말인가.. 정말 이런 사람들은 심한 처벌을 받아야 한다.
이 장면과 함께 이 책에서 크게 느낀 것은 아마도 아이들에 대한 관심과 사랑이다. 아이들에게 사랑을 주지 않으면 이 소녀처럼 되어 버릴지도 모른다. 부모와 이야기를 하려 하지 않고 부모가 소리치면 아이들은 우울해 진다. 이 책에서는 엄마가 무서워서 엄마 말만 들어도 아이가 실수를 해버리고 또 그 엄마는 실수를 했다고 또 뭐라고 한다. 이렇게 너무 아이를 잡아서도 아이들의 정서를 해칠 수가 있다. 그리고 엄마가 아닌 아빠도 아이에게 관심을 가져야 한다. 이 글에서는 아버지가 딸에게는 그리 관심을 가져 주지 않는다. 또 그 아버지는 소극적이어서 아이와 대화를 그리 많이 하지 않는다. 그래서 아이가 성폭행을 당한 후에도 아버지는 아이에게 한마디도 못한다. 이처럼 아이와는 많은 대화를 해야 한다. 그래서 그 아이의 고민도 풀어주고 재미있는 이야기도 해주고 하면서 가정이 제대로 돌아가는 것이다.
내가 만약 커서 결혼을 해서 아이를 낳는다면 그 아이에게는 그렇게 혼내지 않으면서 키울 것이다. 나의 부모님도 나를 그리 혼내지 않고 키워서 그런지 공부는 그리 잘하지는 않지만 나는 남들에 비해서는 그리 공부에 대한 압박, 사는 것에 대한 압박을 많이 받지 않아서 정신건강이 아주 좋은 듯하다. 그리고 그 아이와 항상 대화를 하면서 키울 것이다. 이 소설의 이야기처럼 아버지가 자식과의 대화를 하지 않는다면 그 자식은 잘못된 길로 빠질 수밖에 없다.
이 책을 읽으면서 나는 올해 처음으로 아이들에 대해서 생각해 보았다. 우리 주위에는 항상 아무것도 모르는 아이들이 살아가고 있으며, 아이들도 아주 많은 생각을 하면서 살아가고 있구나 하는 것도 느껴보았고, 어른들이 아이를 다루는 것에 대해서도 생각해 보았고, 아이들의 마음을 항상 헤아리는 자세, 항상 관심을 가지고 아이들을 바라봐야 하겠다는 자세를 가지면서 살아가야 하겠다고 결론을 내렸다.