월장석을 읽고 월장석

“월장석을 읽고”
요즘 시간이 많이 남았다. 물론 친구들과 그 동안 갖지 못 했던 자유시간을 갖는 것도 나에게는 중요할지 모르지만, 그 동안 읽고 싶었던 책을 읽는 것도 친구들과의 자유시간 못지 않게 중요했다. 내가 이번일 읽은 책은 W.W.콜린스의 월장석이라는 추리소설이다. 이 책은 1868년에 발표 된 작품인데, 고전문학, 더군다나 서양문학에는 관심이 없었던 나에겐 이 같은 사실들이 읽기 전부터 큰 부담감이었다. 독서를 즐겨하는 것도 아닐뿐더러 옛날에 발표된 작품은 지금 시대와 맞지 않는 배경으로 내가 독서를 하는데 큰 어려울거라는 고정관념 때문이었다. 하지만 이 책은 아니었다. 읽는 내내 추리소설 다운 긴장감으로 마지막장 까지 단숨에 읽게 만드는 묘한 매력을 갖고 있었기 때문이다. 내가 읽은 이 책의 내용은 대충 요약하자면 인도의 달의 신의 의무를 띄고 있는 조각상의 이마에 장식되어 있던 커다란 ‘달의 다이아몬드…(생략)

란하게 빛나던 ‘달의 다이아몬드가’ 사라졌다는 사실에 많은 관심이 갔다. (물론 사건의 시작이 되는 일이므로 당연 기억해야 할 일이었지만.) 이 책의 제목에 등장하는 월장석 즉 달의 다이아몬드는 달의 온도와 기울기에 따라 빛이 변하는 독특한 다이아몬드로서 일반 광물의 월장석이 아니라고 했다. 이 다이아몬드를 실제로 보고 싶다는 생각이 들었다. 나는 많은 추리소설을 읽어보지는 않았지만 읽는 내내 종교적인 힘이 정치적인 힘과 대등한 인도에서 초자연적 힘이 작욕하는 것처럼 꾸며가다가 실상은 모든 수수께끼가 초자연적 힘이 아니고도 논리적으로 해결된다는 점에서 큰 충격을 받았다. 물론 미신을 잘 믿는 나에겐 이러한 구성들이 더 크게 받아들여졌을지도 모르겠다. 내 생각에는 이러한 구성이 추리소설으로써 갖추어 져야 할 스릴감이나 생동감을 더 잘 드러나게 한 듯 하다. 또한 소재의 독특함은 말할 것도 없고 탐정이 인간적인 면모를 드러내고 있다는 사실 또한 이 소설을 더욱 빛나게 만든 것 같다. 내가 여태껏 알고 있던 탐정의 모습은 언제나 객관적이고 주위환경의 어느 충격이나 유혹에도 빠지지 않는 기계같은 사람이었다. 예리한 눈빛으로 항상 모든 사물에 의심부터 하고 보는, 한 마디로 친구가 되기엔 조금 무섭게 느껴질 정도였었는데, 이 소설에 등장하는 탐정은 그러한 탐정의 모습이 아닌 동정심도 느끼고 한편으로는 인간이 느끼는 여러 감정을 느끼고 나타내는 인간적인 모습을 갖추고 있었다. 이 책을 읽은 뒤에 어느 책 보다도 나에게 큰 변화가 온 것 같다. 첫째는 추리소설으로서 갖춰져야 할 요소들을 분명히 알았다는 점이고 둘째는 추리소설에 대한 고정관념을 완전히 깨개 되어 평소에 관심을 두지 않았던 추리소설에 더욱 큰 관심을 갖게 되었다는 것이다. 앞으로 더욱 많은 추리소설을 읽으면서 내 나름대로의 추리할 수 있는 감각과 한 사물에 대해 여러 추정을 하고 관심을 갖는 감각 또한 키우고 싶다는 생각이 들었다. 이 책에 나에게 도움이 될 수 있는 책이 되도록 후에도 자주 읽고 가까이 두겠다.