위대한 여행 별을 따라간 네번째 왕의 전설 위대한 여행

위대한 여행 (별을 따라간 네번째 왕의 전설)
사랑처럼 모순되는 것도 없다. 사랑은 속도로 말하자면 한없이 느린 것이다. 그런데도 사랑은 빨리, 즉시 해야 한다. 기다렸다가 하는 것은 이미 사랑이 아니다.
한참 후에 비로소 사랑하려고 마음 먹는다면, 그때는 이미 사랑의 대상이 사라져버리는 경우가 흔하다. 부모를 사랑하고 싶은데 이미 고인이 되었거나, 이혼하여 멀리 떨어져 있는 것과 같은. 느린 사랑을 빨리 하라는 것. 이 모순된 사랑의 속성을 범브란트 목사는 ??하나님의 지하운동??이라는 자신의 책에서 감명 깊게 이야기한 바 있다.
이 책의 주제는 ??사랑??이다. 하도 많이 언급되어서 더 이상 새로울 것도 없는 사랑을 작가는 특유의 짧고 드라이한 문체로 감동있게 펼쳐보인다.
주인공인 러시아의 ??작은 왕??은 어느 날 밤, 하늘에 뜬 별을 보고 새로운 왕, 왕중의 왕이 태어났음을 알고 예물을 준비하여 그를…(생략)

받기는커녕, 커다란 배의 밑창에 짐승처럼 갇혀 평생을 노젓는 노예로 지내는 것이 사랑의 결과가 행복이 아니라 고통일 수 있음을 상징한다. 그러므로 사랑하다가 고통받을 각오가 없다면 사랑할 자격도 없는 것이다. 남녀간의 살이라는 것도 자기 헌신, 자기 희생이 없다면 사랑이라는 이름으로 포장된 그 무엇에 불과하다. 사랑은 이처럼 냉혹하다. 여자가 아니라 ??엄마??가 강한 것은 세상의 모든 엄마는 늘 이런 사랑을 하기 때문이다.
그럼, 사랑은 고통만 있는가? 아니다. 사랑은 확대 재생산을 한다.
??작은 왕??이 거지 여인의 해산을 돕고. 빚쟁이 아내를 도왔을 때 그 여인들은 자기가 받은 사랑을 이웃에 나눠준다. 사랑의 위대함은 바로 여기에 있다. 겨자씨 한 알처럼 작은 사랑의 씨앗이 움트면 거기에 10배, 100배의 열매가 맺히고, 그 열매는 다시 씨앗이 되어 이 사회를 밝혀준다. 사랑의 확대 재생산을 통해 우리는 비로소 사랑의 고통에서 벗어나 기쁨을 맛본다. 그리고 그 기쁨은 그 어디에 비교할 수 없이 달콤하고 행복하다.
마음... 눈에 보이지 않지만 가장 큰 선물이 아니겠는가.
한 사람의 전부이기도 하고. 그의 심장이 �必� 전 그는 아무것도 가지지 않은 한 여인의 전부인 마음을 감사하게 받아들인다.
그 여인에게는 그보다 큰 선물이 없을 것이다. 하지만 마지막 순간에 그는 자신의 모든 것을 받치고, 죽을 때까지 간직하겠다던 그 마음까지도 예수님께 오롯이 바친다.
이 순간 난 깊은 한숨이 나왔다. 책을 읽는 동안 젊은 나역시도 그 젊은 왕을 사랑하게 되었다. 세상에서 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 아름다운 마음을 가졌던 젊은 왕을. 나도 젊은 왕과 같은 삶을 살 수 있다. 내 주위의 예수님을 보고, 돕는 일. 아주 작은 것부터 시작한다면...
작은 분량의 소설이다. 작지만 말하고 있는 내용은 많고 크다. 거지 할멈이 30년간 자기의 마음을 준 남자를 어렵게 만났을 때 자기의 마음을 전달해주지도 못하고 죽어가는 장면에서는 애틋한 감정이 넘친다. ??작은 왕??이 빚쟁이 남편을 둔, 아름다운 여인을 사랑하는 대목에서는 사랑의 무모함을 읽을 수 있다. 그리고 그 아들의 행의에 대해서는 사랑의 덧없음까지도 본다. 작은 책, 적은 분량이지만 다양한 사랑의 모습이 변주곡처럼 어울어지는 멋진 소설이었다.